O criador dos Minions, Pierre Coffin, queria escrever uma carta de amor para Old Hollywood

Filmes sobre filmes anteriores – onde ir? “Era uma vez… em Hollywood”, de Quentin Tarantino, ou “Salve, César!”, dos irmãos Coen. Ele voltou a si. Talvez a divisiva “Babilônia” de Damien Chazelle também.

Mas o novo filme dos Minions?

As bolhas amarelas amantes de bananas e vilões que se tornaram algumas das criações mais duradouras da animação agora retornam ao clássico Hollywood para Minions & Monsters (nos cinemas na quarta-feira), sua mais recente aventura prequela e seu passeio mais sofisticado, porém satisfatoriamente engraçado, até agora.

O enredo não é o que você esperaria: James, obcecado por histórias, um servo de uma tribo diferente e familiar ao público, decide fazer um filme de monstros depois que ele e sua equipe chegam acidentalmente à Los Angeles dos anos 1920. Eles decidem tentar a sorte no sistema de estúdio.

Pierre Coffin, o inventor francês dos Minions que também os dubla e co-dirigiu os três primeiros filmes de Meu Malvado Favorito, estava cético.

“Eu precisava ser convencido, caso contrário, ficaria feliz sem fazer nada além de vozes”, disse Coffin, 59, em inglês (não Minion) durante uma videochamada da França, onde “Minions and Monsters” teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy na semana passada.

Essa capacidade de persuasão se resume a uma questão de controle criativo.

Em 2022, o produtor Chris Meledandri ligou para Coffin com uma ideia para o filme: Minion quer fazer um filme de monstros, então ele precisa construir ou convidar um monstro. Enquanto ouvia o enredo proposto, Coffin se perguntou sobre o período em que aconteceria e se envolveria Kevin, Stewart e Bob, um trio de fãs dos Minion.

“Eu apresentei a ele uma ideia: isso poderia ser ambientado em Hollywood nos anos 20? Cubon lembra. “Poderia ser outro Minions e eu poderia escrever o roteiro? Porque eu realmente queria estar no controle da narrativa. Eu queria ter a liberdade de poder reescrever coisas sem passar pelos grandes estúdios.”

Meledandri disse sim a todos os pedidos de Coffin. Eles compartilharam uma história com esses personagens (Meledandre também é o fundador e CEO da Illumination, a empresa de animação por trás dos filmes), e o histórico comprovado de Coffin com propriedades lucrativas foi suficiente para lhe dar uma chance.

Os dois concordaram que em algum momento outro escritor, Brian Lynch (que tem créditos em filmes anteriores dos Minions), se juntaria ao processo. Mas na largada, Coffin assumiu a liderança.

“Foi uma época em que o cinema se tornou uma indústria”, diz ele, explicando para ele o apelo dos primeiros tempos de Hollywood. “Foi muito interessante para mim dizer: ‘Temos que fazer esta construção’. Temos que fazer esses carros. Temos que fazer isso máquinas de instalação. Temos que fazer essas câmeras.”

Ele percebe que foi um exagero e ri. “Não sei se visualmente é um filme para crianças e não acho que realmente me importei”, diz Coffin, “até que consegui fazer algo que fosse muito atraente aos olhos”.

Todos esses elementos, que Coffin chama de textura, o convenceram a fazer o filme. “Se eu não tivesse confiança, não conseguiria convencer as 300 pessoas que trabalham para mim a me darem o que quero delas, o que é muito em termos de energia e talento”, afirma.

“Minions and Monsters” é rápido em homenagear o cinema, mas ao mesmo tempo permanece fiel à bobagem de seus personagens.

Quando criança, Coffin não tinha permissão para assistir televisão, exceto quando seu pai assistia a filmes clássicos. “Toda vez que ele ligava a TV, estava assistindo coisas muito antigas”, lembra ele. “E eu tive a sorte de poder assistir TV, então assisti o que ele assistia, que era coisa em preto e branco.”

Mais tarde, enquanto estudava animação nos Gobelins em Paris, Coffin percebeu que esses atores nos primeiros filmes de Hollywood, especialmente nas comédias, lançaram as bases para animadores pioneiros. (As versões animadas de Charlie Chaplin de “Tempos Modernos”, bem como Buster Keaton e Harold Lloyd fazem breves participações especiais no novo filme enquanto os Minions passam por Los Angeles)

“Quando você assiste aos desenhos animados de Tex Avery ou Chuck Jones, tudo volta ao timing perfeito e à palhaçada desses atores”, diz ele. “Os desenhos foram inspirados nos mestres do pastelão. Foi um pagamento de época que também inspirou os Minions.”

No entanto, as vozes apresentadas em “Minions & Monsters” são ainda mais antigas – chame-o de uma escola de cinema séria com rodinhas.

O filme abre com uma tomada em preto e branco que faz referência a The Horse in Motion, de Eadweard Muybridge, de 1878, às cenas da vida cotidiana dos irmãos Lumière em Workers Leaving the Lumière Factory, de 1895, e a 200 on Trie, de Georges Méliant. com lacaios inseridos nos quadros.

Mais tarde, a fim de mover os Minions do Velho Oeste para Los Angeles, Coffin repete The Great Train Robbery, de Edwin S. Porter, de 1903, que é frequentemente considerado um dos primeiros filmes a usar montagem para contar histórias – e um dos primeiros filmes de ação.

Coffin, que mora em Paris, não passou muito tempo morando em Los Angeles. Suas recriações basearam-se em fotografias em preto e branco, imagens de arquivo e, sem surpresa, no próprio produto de Hollywood. “Minha educação em Los Angeles é cinema”, diz ele. (Como este ainda era um filme dos Minions, Coffin não estava muito preocupado com a precisão histórica completa.)

“Tivemos que imaginar como seria esse cenário em cores. E para isso usamos todos os filmes feitos nos anos 50 ou início dos anos 60 sobre esse período, os anos 20. Se você pegar ‘Singing in the Rain’, por exemplo, foi feito em 1952, mas se passa em 1927.”

Um dos pontos mais perspicazes da história envolve os Minions, que logo tiveram sucesso como atores em Hollywood durante a era do cinema mudo, mas depois perdem seu status quando as conversas assumem o controle, revelando suas vozes fracas e roucas.

“Mas foi difícil porque muitos filmes já fizeram isso antes, como ‘Singing in the Rain’, ‘The Artist’ ou ‘Babylon’, mais recentemente”, diz Coffin. Eu realmente temia esse momento porque outros filmes já fizeram isso, então se fizermos isso, terá que ser especial.”

Minions and Monsters apresenta uma sequência de diálogo que mostra os Minions incapazes de pronunciar suas falas (porque não falam a linguagem humana) durante cenas que homenageiam clássicos como Citizen Kane e Ink Noirs.

“Eu sei que essas histórias não são para crianças, mas o que acontece nelas ainda é engraçado”, diz Coffin. “Se você não tem uma referência, tudo bem. Se você tem uma referência, é ainda melhor. Mas você pode ser uma criança, assistir uma cena de ‘Cidadão Kane’ e é engraçado. Acho que você está rindo porque no final todo mundo está fazendo uma framboesa ou dizendo, ‘Oh, puf.’

Antes do início da narração, o filme começa em uma exposição de museu onde o grupo turístico conhece a história do filme. A exposição é a tela perfeita para trazer ainda mais ícones do cinema. O salão é decorado com estátuas de Orson Welles, Alfred Hitchcock, Bruce Lee, Keanu Reeves em “Matrix”, Kirk Douglas em “20.000 Léguas Submarinas” e “ET, o Extraterrestre”.

Há também George Lucas, vivo atrás de um vidro como parte da coleção do museu. Coffin, que viu o “Star Wars” original quando criança quando foi lançado e se inspirou para fazer os filmes, ficou surpreso com a possibilidade de Lucas estar em seu filme. “Esse foi um dos destaques desse filme”, diz ele, que ainda é fã.

“Meu produtor conhece George Lucas, então ele simplesmente escreveu uma carta para ele e George disse: ‘Estarei em Paris em duas semanas’, e então filmamos em 30 minutos e está no filme”, lembra Coffin, ainda surpreso. “Eu perguntei, ele sabe que é um filme dos Minion? Ele sabe que vamos tirar sarro dele um pouco?” Ele sabia de tudo.”

Em relação aos monstros e aos elementos de ficção científica da história, Coffin citou seu amor ao longo da vida por “Earth vs. the Flying Saucers”, de 1956, em particular pelas naves alienígenas verdadeiramente perturbadoras de Ray Harryhausen, bem como seu medo de infância do “The Blob” original. O artista François Launet projetou os monstros que James invoca, incluindo uma miniatura do Cthulhu de HP Lovecraft, que a produção apelidou de Goomi (também o pseudônimo de Launet e mais fácil de pronunciar do que Cthulhu, diz Coffin).

Faz sentido que a nova saga dos Minions se passe em Los Angeles. E não apenas por causa de todas as informações que Coffin incluiu nele. Esta sempre foi a casa deles.

Se você estiver dirigindo pela 101 Freeway, poderá avistar o gigante Minion com vista para a cidade no parque temático Universal Studios Hollywood.

“Aquele Minion Universal está lá há anos, então faz parte do set”, diz Coffin rindo.