Úrsula von der Leyen (Imagem: Getty)
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, foi instada a “agir agora” no meio de atrasos prolongados causados pela implementação de controlos fronteiriços ligados ao Sistema de Entrada/Saída de Schengen (EES). Os controlos fronteiriços da UE introduzidos em Abril estão a causar atrasos de até cinco horas – e deverão ser suspensos antes do pico do período de Verão, afirmam os líderes da indústria da aviação.
O sistema envolve pessoas de países terceiros, como o Reino Unido, que têm as suas impressões digitais registadas e fotografadas para entrar no Espaço Schengen, que consiste em 29 países europeus, principalmente na UE. Para a maioria dos turistas britânicos, o processo ocorre em um aeroporto estrangeiro e leva mais tempo do que as verificações anteriores de passaporte e carimbo realizadas na chegada.
Prevê-se que mais cerca de 40 milhões de passageiros viajem para a UE nos próximos dois meses. (Imagem: Getty)
Altos responsáveis de três importantes organismos da indústria da aviação escreveram uma carta conjunta ao presidente da Comissão Europeia, alertando que a implementação da EEE criou “graves consequências operacionais que perturbam os passageiros e colocam as autoridades fronteiriças, os aeroportos e as companhias aéreas sob pressão insustentável”.
Apelaram à “intervenção imediata”, uma vez que os tempos de espera no controlo fronteiriço tinham “aumentado significativamente, chegando agora a cinco horas”, e os atrasos estavam a “afetar milhões de passageiros”.
A carta confirma que os Estados-membros da UE “fizeram uso extensivo” de flexibilidades temporárias que lhes permitiram adiar a recolha de dados biométricos durante os períodos de pico até Setembro, mas isso “não evitou filas excessivas”.
A declaração apelava a que os países fossem autorizados a “suspender preventivamente completamente o EES” quando o número de passageiros exceder a “capacidade operacional” das instalações de controlo fronteiriço até ao final de Agosto.
Procuraram também um “mecanismo de flexibilidade operacional permanente” que permitisse a suspensão da SES “em circunstâncias excepcionais claramente definidas”.
A carta continuava: “Estamos agora a entrar no período mais movimentado do ano. Só durante Julho e Agosto, os aeroportos europeus deverão movimentar cerca de 40 milhões de passageiros a mais do que nos dois meses anteriores.
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“A Comissão e os Estados-Membros devem considerar a realidade da situação atual e o que o nosso sistema de transporte aéreo irá enfrentar nas próximas semanas. Sem flexibilidade adicional, os desafios existentes aumentarão inevitavelmente.”
A carta foi escrita por Ourania Georgoutsakou, diretora administrativa da Airlines for Europe; Olivier Jankovec, diretor-geral do Conselho Europeu de Aeroportos Internacionais; e Thomas Reynaert, vice-presidente sênior de assuntos externos da Associação Internacional de Transporte Aéreo.
Os aeroportos de Espanha, Portugal, França e Itália foram considerados os aeroportos mais afetados pelas filas do EES.
Luke Petherbridge, diretor de relações públicas da organização comercial de viagens Abta, apelou à Comissão Europeia para “agir agora”.
Ele disse que atrasos de cinco horas eram “a exceção, não a regra”, mas que as filas em alguns aeroportos eram “completamente inaceitáveis”.
Acrescentou: “Embora a indústria continue a apoiar os objectivos de longo prazo da EEE, é claro que o sistema já não pode ser implementado dentro do prazo existente”.
