O potencial sucessor do primeiro-ministro britânico Keir Starmer, Andy Burnham, enfrentará um teste imediato no cargo: expandir a perfuração de petróleo no Mar do Norte ou duplicar a utilização de energias renováveis, no meio de um choque energético global.
O presidente dos EUA, Donald Trump, alimentou o debate, atribuindo a renúncia de Starmer este mês às suas políticas energéticas “fracassadas”.
A intervenção de Trump ocorre num momento em que a guerra do Irão interrompeu o fluxo de petróleo através do crucial Estreito de Ormuz, um dos pontos de estrangulamento petrolífero mais importantes do mundo.
Os fornecimentos físicos limitados suscitaram o debate sobre a segurança energética e a independência no Reino Unido, após o choque da guerra da Rússia na Ucrânia.
Os líderes empresariais argumentam que é por isso que a produção nacional é importante.
Mas ainda ocorrem divisões políticas.
A Chanceler do Tesouro britânica, Rachel Reeves, é conhecida por apoiar pessoalmente novas perfurações.
Mas o ministro da Energia, Ed Miliband, que poderá substituir Reeves como ministro das finanças no novo governo, argumentou que o foco deveria ser na energia verde.
Os dois maiores sindicatos da Grã-Bretanha, o Unite the Nation e o GMB, estão a fazer campanha para permitir a perfuração, devido ao receio de que a sua prevenção destruiria empregos no sector.
Burnham, que se tornará primeiro-ministro em Julho se não for contestado pelos seus colegas trabalhistas, está sob pressão para definir rapidamente a sua posição à medida que os mercados reagem.
No centro do debate estão os campos Rosebank e Jackdaw em águas escocesas, dois grandes projetos que poderiam aumentar o abastecimento ao Reino Unido, mas que testam os objetivos climáticos.
Isto está a aumentar a pressão sobre a Escócia, onde o primeiro-ministro John Swinney disse à CNBC: “Há uma mudança de equilíbrio que precisa de ser alcançada”.
“Temos de capitalizar o petróleo e o gás para os próximos anos. Se houver incerteza em relação à segurança do abastecimento, ou se a segurança do abastecimento estiver comprometida devido ao enorme impacto do conflito no Irão, este é um factor importante a ter em mente”, disse ele à CNBC.
Como símbolo da transição energética do Reino Unido, a refinaria de petróleo de Grangemouth – que já foi a maior refinaria da Escócia – encerra em Abril de 2025, resultando na perda de centenas de empregos.
Swinney disse que a refinaria costumava ser “uma fonte de produção de combustível para aviação, por isso agora estamos importando combustível para aviação devido ao fechamento da refinaria”.
“Atualmente enfrentamos incertezas em relação ao combustível de aviação devido ao conflito no Médio Oriente, e isso terá impacto na capacidade de funcionamento da nossa economia”, acrescentou Swinney.
