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Ele passou anos viajando de mochila às costas ao redor do mundo, e o viajante japonês Daisuke Kajiyama estava finalmente pronto para voltar para casa e prosseguir sua antiga busca. sonho de abrir um hostel.
Em 2011, Kajiyama voltou ao Japão com sua parceira israelense Hila, que conheceu no Nepal, e o casal começou a encontrar o local perfeito para seu futuro projeto.
No entanto, houve alguns obstáculos importantes no seu caminho. No início, Kajiyama tinha muito pouco dinheiro, depois de anos viajando pelo mundo em destinos como Coréia, Taiwan, Índia, Nepal, Guatemala, Cuba e Canadá.
Acontece que ele também queria uma casa tradicional japonesa, normalmente conhecida como kominka., que geralmente são transmitidos de geração em geração.
“Eu queria ter uma casa tradicional no campo”, disse Kajiyama à CNN Travel, explicando que estava determinado a encontrar duas casas próximas uma da outra para que ele e Hila pudessem morar em uma, enquanto a outra seria uma casa de hóspedes que eles administrariam juntos. “Eu tive uma visão.”
Quando não conseguiu encontrar nada que atendesse às suas necessidades, Kajiyama decidiu mudar sua busca para incluir o crescente número de casas abandonadas no país.
À medida que os jovens deixam as áreas rurais em busca de emprego na cidade, o interior do Japão fica repleto de casas “fantasmas” ou “akiya”.
De acordo com o Japan Policy Forum, havia 61 milhões de casas e 52 milhões de agregados familiares no Japão em 2013, e com a expectativa de que a população do país diminua de 127 milhões para cerca de 88 milhões até 2065, esse número deverá aumentar.
Kajiyama estava dirigindo por Tamatori, um pequeno vilarejo localizado na província de Shizuoka, entre Kyoto e Tóquio, cercado por plantações de chá verde e campos de arroz, quando conheceu uma velha agricultora e decidiu abordá-la.
“Eu disse ‘Você sabe se há alguma casa vazia aqui?’ E ela apenas apontou”, lembra ele.
Ele olhou para a área para a qual ela apontava e viu lado a lado duas casas abandonadas – uma antiga fábrica de chá verde e uma antiga casa de agricultor – situadas perto de um rio.
Ambas as propriedades estavam desocupadas há pelo menos sete anos e precisavam de muitas obras. Kajiyama pediu à mulher que entrasse em contato com o proprietário para saber se eles teriam interesse em vender.
“O proprietário disse que ninguém poderia morar lá porque estava abandonado”, diz ele. “Mas ele não disse ‘não’. Todo mundo sempre disse ‘não’. Mas ele não disse. Então senti que havia uma pequena chance.”
Kajiyama voltou a visitar as casas cerca de cinco vezes, antes de ir pessoalmente ver o proprietário para negociar um acordo que o levaria a usar a antiga fábrica de árvores verdes como casa e a converter a casa do fazendeiro na pousada que ele sempre imaginou.
Embora estivesse interessado em comprar as duas casas, ele explica que as tradições que cercam a posse de uma casa no Japão significam que ele não poderá fazê-lo até que ela seja repassada ao filho do atual proprietário.
“Eles disseram ‘se você assumir toda a responsabilidade, você pode assumi-la’. Então fizemos um acordo no papel”, diz ele.
Ele e Hila sabiam que tinham muito trabalho pela frente, mas o casal, que se casou em 2013, ficou emocionado por estar um passo mais perto de ter sua própria pousada no local ideal.
“É um lugar muito bonito”, diz Kajiyama. “É perto da cidade, mas é muito rural. As pessoas ainda moram aqui e vão trabalhar (na cidade) também.
“A casa também fica em frente ao rio, então quando você adormece dá para ouvir o barulho da água.”
Segundo Kajiyama, o processo de limpeza da casa, que tem aproximadamente 90 anos, antes de iniciar as obras de reforma foi uma das partes mais difíceis do processo, simplesmente porque havia tantas coisas para resolver. No entanto, ele conseguiu reutilizar alguns dos itens.
Durante o primeiro ano, ele passou muito tempo se conectando com os habitantes locais, adquirindo conhecimento sobre a casa e ajudando os agricultores locais na agricultura durante o primeiro ano ou mais.
Embora não tivesse muita experiência em reformas, passou algum tempo cultivando e construindo enquanto viajava de mochila às costas, e também fez biscates consertando casas de pessoas.
Ele mesmo concluiu grande parte das obras da pousada, substituindo o piso e acrescentando um banheiro, que ele diz ter sido um presente de casamento de seus pais, a um custo de cerca de US$ 10 mil.
“Não sou realmente um profissional”, diz ele. Gosto de fazer carpintaria e gosto de criar coisas, mas não tenho experiência na minha formação.
“Em meus vários anos de mochila, vi tantos edifícios interessantes, tantas casas de formatos interessantes e os juntei em meu cérebro.”
Kajiyama estava determinado a manter a casa o mais autêntica possível, utilizando materiais tradicionais.
Ele economizou dinheiro coletando madeira tradicional de empresas de construção que estavam em processo de demolição de casas tradicionais.
“Eles têm que gastar o dinheiro para jogar fora”, explica. “Mas para mim algumas coisas são como um tesouro. Então eu ia pegar o material que queria.
“A casa é de estilo muito, muito antigo”, diz ele. “Portanto, não ficaria bem se eu trouxesse materiais mais modernos. É completamente autêntico.”
Ele explica que muito pouco trabalho havia sido feito na casa, o que é bastante incomum para uma casa construída há tantos anos.
“É completamente autêntico”, diz ele. “Normalmente, nas casas tradicionais, são feitas algumas reformas nas paredes, porque o isolamento não é tão forte. Então você perde o estilo.”
Ele diz que recebeu algum apoio financeiro do governo, o que significa que conseguiu contratar um carpinteiro e também aproveitou o programa de férias de trabalho do Japão, que permite aos viajantes trabalhar em troca de alimentação e alimentação, quando precisava de ajuda extra.
Depois de pesquisar licenças de pousadas japonesas, ele descobriu que uma das maneiras mais simples de obtê-las seria registrar a propriedade como pousada agrícola.
Como a área é repleta de florestas de bambu, isso parecia óbvio, e Kajiyama decidiu aprender tudo o que pudesse sobre o cultivo de bambu para poder combinar os dois negócios.
“Foi assim que comecei a cultivar”, diz ele.
Em 2014, dois anos depois de começarem a trabalhar na casa, o casal finalmente pôde receber os primeiros hóspedes.
“Foi uma sensação agradável”, diz Kajiyama. “Claro, esse era o meu sonho. Mas as pessoas realmente apreciam que ele tenha sido abandonado e eu o tenha vivido.”
Ele diz que receber hóspedes de todo o mundo o ajudou a permanecer conectado à sua antiga vida como mochileiro.
“Fico no mesmo lugar, mas as pessoas vêm até mim e sinto que estou viajando”, diz ele. “Hoje é a Austrália, amanhã é a Grã-Bretanha e na próxima semana é a África do Sul e a Índia.
“As pessoas vêm de lugares diferentes e me convidam para jantar com elas, então às vezes eu entro na vida familiar de alguém.”
Infelizmente, Hila faleceu de câncer em 2022. Kajiyama ressalta que sua amada esposa desempenhou um papel importante em ajudá-lo a realizar seu sonho de possuir uma pousada e diz que não teria conseguido sem ela.
“Estávamos realmente juntos”, acrescenta. “Ela criou este lugar comigo. Sem ela não seria o que é.”
Embora a casa de hóspedes de três quartos, que mede cerca de 80 metros quadrados, esteja aberta há cerca de oito anos, Kajiyama ainda está trabalhando nela e diz que não tem ideia de quando estará concluída.
“Isso nunca acaba”, ele admite. “Sinto que estou na metade do caminho. Já está lindo. Mas começou abandonado, então precisa de mais detalhes. E estou melhorando na criação, então preciso de tempo para fazer.”
Ele explica que não consegue concluir as obras da casa enquanto os hóspedes estiverem lá. E embora a propriedade fique fechada durante o inverno, ele passa dois meses trabalhando como agricultor de bambu e costuma passar um mês viajando, o que não lhe deixa muito tempo para reformas.
“Às vezes não faço nada”, admite.
O Vale Yui, que oferece atividades como oficinas de tecelagem de bambu, ajudou a trazer muitos viajantes para a vila de Tamatori ao longo dos anos.
“A maioria dos convidados vem depois de Tóquio, e é um grande contraste”, diz ele. “Eles ficam muito felizes em compartilhar a natureza e a tradição da nossa casa.
“A maioria das pessoas sonha em vir para o Japão há muito tempo e têm muito pouco tempo aqui.
“Então eles têm uma energia tão linda. Estou feliz em hospedar desta forma e participar de suas férias. É muito especial (para mim).”
Kajiyama estima que ele gastou cerca de US$ 40 mil no trabalho de reforma até agora, e se o feedback dos hóspedes e moradores locais servir de referência, parece ter sido um dinheiro bem gasto.
“As pessoas apreciam o que eu fiz”, acrescenta. “Então isso me faz sentir especial.”
Quanto a Hiroko, a mulher que lhe mostrou a casa há mais de uma década, Kajiyama diz que está chocada com a transformação e com a quantidade de viajantes internacionais que vêm a Tamatori para se hospedar no Vale Yui.
“Ela não consegue acreditar como é muito melhor (agora)”, diz ele. “Ela não achou que seria assim. Então ela realmente agradece. Ela diz muito ‘obrigada’.”
Vale Yui1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, Japão
