Apenas seu prefácio foi tornado público. O cofundador da Microsoft, Bill Gates, compareceu em particular em Washington, em 10 de junho, perante um comitê do Congresso dos EUA que investigava o caso Jeffrey Epstein e sua amizade com inúmeras figuras.
Uma transcrição da sessão fechada foi divulgada duas semanas depois, na terça-feira. Durante mais de cinco horas, Bill Gates tentou em vão convencer os legisladores de que a sua relação com Jeffrey Epstein nada mais era do que um caso profissional, e que Jeffrey Epstein, percebendo isso, misturou factos e ficção para explorar informações comprometedoras sobre o bilionário.
Gates disse sobre os documentos: “Não fui ameaçado, mas estes e-mails sugerem que o Sr. Epstein estava considerando essa possibilidade”. “Pelo menos nos e-mails que ele enviou para si mesmo, em muitas ocasiões ele estava ensaiando maneiras de ele ou outras pessoas me ameaçarem, mas nenhuma mensagem desse tipo foi enviada para mim.”
Na entrevista, Bill Gates admitiu ter tido pelo menos três casos extraconjugais, um a mais do que havia admitido anteriormente, e afirmou que Jeffrey Epstein não estava envolvido em nenhum deles e que só descobriu sobre eles depois de cortar todo contato com ele.
O filantropo disse aos legisladores que a sua relação profissional exclusiva com Jeffrey Epstein começou em 2011 porque ele acreditava que a sua lista de endereços de nova-iorquinos ricos e mundanos poderia ajudar a avançar o trabalho de saúde global da Fundação Gates.
Bill Gates admitiu que estava ciente da “má reputação associada às suas condenações criminais” de Epstein no início da reunião. “Eu sabia que ele tinha antecedentes criminais. Sabia que era de natureza sexual, mas não acho que eles investigaram, embora provavelmente devessem.”
“Eu sabia que ele tinha antecedentes criminais.”
Bill Gates descreveu Jeffrey Epstein como um “diletante” com um conhecimento superficial da ciência e da academia, sugerindo que ele “aconselhou muitos bilionários” que poderiam promover sua filantropia. “Ele falou sobre os bilionários de Wall Street, falou sobre os bilionários do Oriente Médio. Ele apresentou a situação de uma forma muito abrangente, o que provavelmente me fez ter uma boa impressão dele”, disse Bill Gates.
“Eu estava tão obcecado em arrecadar dinheiro para a saúde global que esse objetivo teve precedência sobre o bom senso”, continuou ele. “Lamento muito se o tempo que passei com Epstein ajudou a dar-lhe confiança. Aprendi lições importantes com isso e agora sou muito mais cauteloso com quem me associo, mesmo que de forma limitada.”
Em 2014, Jeffrey Epstein organizou uma série de reuniões com figuras de destaque, incluindo o magnata da hotelaria Thomas Pritzker, o magnata da mídia Mort Zuckerman e o investidor e colecionador de arte Leon Black. Eles não trouxeram nada. Bill Gates disse ao comitê: “Naquele momento concluí que Epstein nunca cumpriria sua palavra. Eu disse a ele que não iria prosseguir e parei de me comunicar e de me encontrar com ele.”
O financista teria tentado usar informações que tinha sobre os casos extraconjugais de Bill Gates. Uma conexão com a qual ele tem certeza de nunca ter falado com um molestador de crianças. Como você conheceu Jeffrey Epstein? Sem dúvida, a relação privilegiada de Gates com seu principal conselheiro científico, Boris Nikolic, serviu de álibi para que sua esposa Melinda localizasse uma de suas conquistas em Londres sem que ela suspeitasse de nada. Ao longo da audiência, o nome de Nikolic aparecerá frequentemente como o principal casamenteiro.
Boris Nikolic, Conselheiro Científico e Matchmaker Chefe
A extensa e quase diária correspondência entre Epstein e Nikolic revelou uma amizade entre eles, com os dois homens trocando fotos nuas, comentários sobre a atratividade de certas mulheres e discussões sobre as preferências e pontos de vista de Gates. Os dois trocaram mais de 21 mil e-mails entre 2009 e 2019. Dois dias antes de sua morte, Jeffrey Epstein nomeou Boris Nikolic como seu executor, mas o homem rejeitou a oferta, chamando-a de “chocante e nojenta”.
Diante do representante do comitê, Bill Gates afirmou que nunca presenciou nenhum crime cometido por Jeffrey Epstein. Quando Bill Gates foi questionado sobre fotos que tirou com vítimas jovens, ele disse que Jeffrey Epstein às vezes pedia para ser fotografado com mulheres que ele pensava serem suas assistentes. Gates disse aos legisladores: “Nunca fiz mal a ninguém. Embora ele possa ter procurado um relacionamento pessoal, nunca me interessei e não respondi aos seus avanços”.
Como prova, parece ter dito que certos jantares com académicos ou banqueiros poderiam ter sido conduzidos de forma amigável, mas que sempre rejeitou explicitamente. E tomemos por exemplo o convite para ir sozinho ou com a família à ilha privada de Jeffrey Epstein, que Bill Gates sempre recusou, ou o convite para ir com ele ao Crazy Horse em Paris em 2013.
Segundo Bill Gates, Nikolic pode ter tentado persuadi-lo levantando a possibilidade de ir aos bastidores para conhecer artistas ligados a Epstein. Mas Gates garantiu aos membros do comitê que não queria estar naquela situação com um agressor sexual. “Não só aparecer num programa erótico corria o risco de prejudicar a minha reputação, mas esse risco era agravado pelo facto de eu estar nele com alguém que, não sei até que ponto isto é verdade, era um criminoso sexual condenado”, disse Gates, de acordo com a transcrição.
Quando Boris Nikolic iniciou o processo de saída da Fundação Gates, ele pediu a Epstein que o ajudasse a negociar os termos de sua saída, disse Gates. Segundo ele, Epstein chegou a vir a Seattle com esse propósito. E foi aí que Nikolic começou a fazer ameaças veladas por e-mail.
“Devemos continuar amigos”
“É difícil caracterizar o caso Epstein porque nunca houve qualquer tipo de ameaça direta. Sempre houve linguagem velada: deveríamos continuar amigos“Você sabe.” disse Gates.
O Departamento de Justiça divulgou dois rascunhos de e-mails, que parecem ter sido escritos por Epstein em nome de Nikolic. Fizeram referências vagas aos casos de Gates e insinuaram que ele tinha uma doença sexualmente transmissível.
Bill Gates admitiu ter tido pelo menos três casos, mas negou explicitamente ter uma doença sexualmente transmissível. “Se um e-mail contendo verdades e mentiras fosse realmente enviado, poderíamos dizer que foi uma tentativa de chantagem que nunca aconteceu”, disse Gates. “Não fui ameaçado, mas estes e-mails indicam que o Sr. Epstein estava a considerar esta possibilidade”, acrescentou.
O ex-marido de Melinda Gates disse que só tomou conhecimento da extensão dos crimes de Epstein em 2018, depois que o Miami Herald, um jornal da Flórida, publicou uma investigação aprofundada sobre um acordo brando que Epstein havia assinado com promotores federais na Flórida. Foi um acordo brando que Epstein alcançou com os promotores federais na Flórida que o protegeu até sua prisão ao retornar de Paris em julho de 2019, um mês antes de ele cometer suicídio na prisão.
