GmbH: “Quem diz que a moda não é política está maluco”

Há um brilho no GmbHO show do décimo aniversário em Berlim. É literalmente em agasalhos prateados e tops brilhantes que fez com que mais pessoas em Arca desfilassem na passarela – uma figura da história da GmbH que retorna à mesa da família. Às vezes vem também através de palavras, com a frase “Veja-me, sinta-me, ouça-me, ame-me, toque-me” que aparece nas roupas e ecoa na trilha sonora como uma oração, ou uma canção de amor.

Mas o verdadeiro brilho da coleção vem de algo que foi mantido nas sombras durante décadas. Benjamin A Huseby e Serhat Işık dizem que fundaram a GmbH em 2016 “para contar histórias”. Dez anos depois, a sua história leva-os de volta – através do arquivo próprio da marca de roupas desportivas e clubwear sensuais com corte rente ao corpo e a um capítulo largamente apagado na história da moda de Berlim. “Pensando nos nossos dez anos, começamos a entender por que iniciamos a GmbH”, diz Huseby. “Parecia que nossos instintos eram tão puros desde o início.”

A sua pesquisa leva-os a Modestadt Berlin, o livro de 2025 de Gesa Kessemeier sobre a esquecida história da moda da cidade. No século XIX, a Hausvogteiplatz tornou-se o centro da indústria do pronto-a-vestir de Berlim e, na década de 1920, a cidade tornou-se uma capital da moda por direito próprio, com designers, alfaiates, comerciantes, lojistas e clientes judeus no centro da sua ascensão. Esta é a parte da história que a maioria das pessoas não conhece, que é exatamente o objetivo da GmbH. “As pessoas reclamam que Berlim está num remanso da moda”, diz Huseby. “Como pode a cidade desenvolver-se, como pode tornar-se mais profissional, melhor, mais séria? Mas olhando para esta história, antes da guerra, não era um dado adquirido que Berlim ficaria em segundo lugar.” Işık é mais direto. “A moda é a segunda maior indústria da Alemanha”, disse ele. “Era como Paris nas décadas de 1920 e 1930, e foi completamente destruída. Todas as informações, todas as peças, desapareceram completamente.”

Depois de 1933, as empresas de moda judaicas foram confiscadas e os seus proprietários forçados a vender, exilar, deportar ou executar. Empresários judeus e comerciantes têxteis estabeleceram-se em torno de Hausvogteiplatz, em particular, e a partir de 1933, os judeus foram proibidos de trabalhar na indústria da moda, forçados a vender propriedades e despejados se não escapassem a tempo. As empresas foram “arianizadas”, os seus proprietários foram saqueados, despedidos e mortos. Em novembro de 1939, as tropas de choque nazistas invadiram centenas de empresas e lojas judaicas em toda a Alemanha, especialmente em Berlim.

GmbH, uma casa berlinense fundada por dois designers incríveis de origem minoritária, relembra um mundo da moda berlinense que foi moldado por designers judeus e depois destruído pela violência nacionalista, ao mesmo tempo que apresenta uma cidade onde a história não foi resolvida. “À medida que as nossas comunidades minoritárias enfrentam o aumento da repressão e do isolamento estatal, bem como a extrema direita marchando figurativa e literalmente nas nossas ruas, a GmbH irá reagir”, lê-se nas suas notas. Esta não é uma posição abstrata para a GmbH. No seu espectáculo Outono/Inverno 2024 em Paris, Huseby e Işık abriram um discurso de dez minutos apelando ao cessar-fogo em Gaza, à libertação dos reféns, a uma Palestina livre e ao fim da ocupação; a coleção, Untitled Nations, inclui peças keffiyeh feitas em colaboração com a SEP, cujos tecidos bordados à mão são feitos por refugiados palestinos e sírios no campo de Jerash Gaza, na Jordânia.

A coleção começa com os arquétipos da GmbH – roupas esportivas elegantes, severidade sensual, roupas que realçam e protegem – antes de abrir com os fantasmas da alta costura berlinense. As referências mais literais vêm de peças de arquivo de Julia Schwarz, uma importante colecionadora privada de moda em Berlim. “Entramos em nosso próprio arquivo, o arquivo dele. Passamos muito tempo conversando sobre o passado e a moda, e realmente vendo as roupas. Elas foram feitas de maneira incrível.” Três casacos no início do desfile foram identificados como GmbH, mas tinham golas inspiradas em um desenho de Clara Böhm do início dos anos 1930 que os estilistas só tinham visto em fotografia. “Temos nossas peças de alta costura, temos peças de mais de 100 anos atrás, algumas de 1910, 1928, e é muito natural incluí-las”, disse Işık. “Parecia que a cidade estava pronta para que isso acontecesse. Não era algo que procurávamos. Simplesmente veio até nós.”

Eles traduzem a alta costura de Böhm nos looks atuais: agasalhos, leveza técnica, roupas pensadas para o movimento. A prata tornou-se uma resposta contemporânea às peças de alta costura embrulhadas à mão que Huseby e Işık encontraram nas suas pesquisas. “Como podemos fazer algo tão brilhante como esses vestidos feitos à mão e ainda parecer usável e autêntico?” perguntou Huseby. Işık ri descrevendo o resultado como “fatos de treino de alta costura” – práticos, leves, fáceis de colocar na mochila, bons para a bicicleta Lime.

Então, o que significa construir um arquivo onde se é negado? A resposta da GmbH foi combinar o que foi guardado: fotos, roupas, pesquisas, o guarda-roupa de dez anos da marca. Huseby salienta que, há 100 anos, Berlim e Paris não eram estranhas. “Há uma comunidade entre eles e os designers em Paris”, disse ele. “Eles fazem shows e exposições juntos, são amigos, compartilham recursos”. O cosmopolitismo perdido confere ao espetáculo a sua função emocional, mas ainda assim, a GmbH esconde o seu próprio corpo na sala. “Além disso, trata-se também do guarda-roupa que começamos a criar com nossos amigos”, disse Işık. “Roupas esportivas sexy e as roupas que usamos. É muito importante existir nessa conversa.

A presença de Arca foi chocante. Ele foi um dos primeiros colaboradores da GmbH, junto com Huseby e Işık, que criaram looks personalizados para ele nos primeiros dias da marca. “É natural que esta celebração nos reúna novamente”, disse Işık. Alguns amigos de longa data estão de volta, tanto na passarela quanto na primeira fila. “Todos nós crescemos juntos”, disse Işık.

A GmbH é frequentemente questionada por que é tão obviamente político, já que o estado natural da moda é a neutralidade. Esta é uma contradição devastadora; A história da moda de Berlim foi apagada pela política, e não pelo mau gosto, e o presente da cidade está menos envolvido: com a ascensão da extrema direita e a repressão das comunidades minoritárias. “Isso deixa muito claro que a moda é política”, disse Işık. “Toda essa história foi apagada por causa do regime nazista, por causa da política, então quem diz que a moda não é política perdeu a cabeça.” Huseby foi mais longe. “O mundo está se movendo cada vez mais para a direita”, disse ele, “e acho que a tendência nos últimos anos tem sido a mesma”.

Em Berlim, uma cidade mais facilmente associada à vida noturna do que à moda, a GmbH insiste em recuperar a sua própria linha, os fantasmas do passado da moda. E que história. Há dez anos, a marca não representava a capital alemã no exterior, ela ajudava a cidade a se identificar.