5 coisas que você precisa saber sobre o acordo “histórico”

A aquisição planejada da ITV pela Sky por 1,6 bilhão de libras (US$ 2,1 bilhões) não tem precedentes na mídia britânica e criaria a maior emissora comercial da Grã-Bretanha.

As duas empresas pretendem concluir a sua união no próximo ano para criar o que descrevem como o “campeão de streaming” do Reino Unido, mesmo que os seus respectivos negócios estejam ligados a redes de televisão lineares legadas.

A lógica da transação não é complicada. Para competir com o YouTube, o TikTok e o Meta, a Sky e a ITV estão se unindo para se tornarem, como disse um ex-executivo da ITV, “a maior fera da selva”. Em suma, adapte-se ou morra.

A ITV Studios não participa do acordo com a Sky e permanecerá uma empresa listada. No entanto, uma vez que a Sky concorda em vender, ela lucrará com o negócio. Grande cozimento britânico A produtora Love Productions foi adquirida pela ITV Studios em um acordo paralelo de £ 200 milhões à aquisição.

Os respectivos CEOs da Sky e da ITV realizaram uma conferência de imprensa na manhã de segunda-feira para selar o acordo de 2,1 mil milhões de dólares, que descreveram como um momento “histórico” para a indústria do entretenimento britânica. Role para baixo para ver cinco coisas que você precisa saber sobre a fusão.

1. Tudo isso levará tempo

O namoro da Sky com a ITV já tinha nove meses quando o acordo foi anunciado. As empresas esperam que demore mais um ano a 18 meses para garantir a aprovação regulatória, o que significa que poderá demorar até 2028 antes de se casarem oficialmente.

Em particular, eles esperam uma investigação por parte do regulador de mídia britânico Ofcom e do órgão antitruste da Autoridade de Concorrência e Mercados. A Ofcom e a CMA ficarão nervosas com o fato de a Sky-ITV ser tão dominante no mercado de publicidade televisiva que a ITV sozinha é responsável por 32% das visualizações de publicidade.

A Sky e a ITV pedirão aos reguladores que dêem um passo atrás e analisem todo o mercado de vídeo, não apenas a radiodifusão. A Sky estima que isso represente apenas 6,5% do mercado publicitário geral do Reino Unido. A CEO da Sky, Dana Strong, disse que havia uma “minoria significativa” e que continuava sendo uma “boa opção” para os anunciantes.

As negociações oficiais com o governo e os reguladores ainda não começaram, mas a Sky e a ITV têm defendido discretamente o seu caso através de coletivas de imprensa há meses. A CMA tem formalidades que bloqueiam grandes acordos de comunicação social no Reino Unido, incluindo o bloqueio da BBC, ITV e Channel 4 de lançarem um serviço conjunto de streaming em 2009. A ITV e a Sky esperam que a história não se repita.

Enquanto joga o jogo de espera, o ITV não consegue tirar os olhos da bola. Cerca de 200 milhões de libras dos 1,6 mil milhões de libras em vendas dependem do cumprimento das metas de receitas publicitárias no próximo ano.

2. Os cortes de empregos estão chegando

A Sky e a ITV esperam obter economias de custos de £ 200 milhões assim que o negócio for concluído. Strong disse que haveria “reduções no número de funcionários” nas funções “corporativas e comerciais”, mas não forneceu mais detalhes.

Strong disse que a maior parte da economia de custos virá por meio de marketing e tecnologia, incluindo a mudança do ITVX para a infraestrutura de streaming que a NBCUniversal usa para alimentar o Peacock.

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Philippa Childs, executiva-chefe do sindicato das indústrias criativas Bectu, disse que a Sky e a ITV já estavam trabalhando com os sindicatos em uma fusão, que “teria um enorme impacto no futuro da força de trabalho da ITV”. De acordo com a CEO da ITV, Carolyn McCall, levará algum tempo para descobrir a natureza exata dessas implicações, disse ele. Ele disse que a Sky não espera entregar economias de eficiência até 2029.

Cortar Sky ou ITV News não é possível no momento. O contrato da ITV com a ITN para produzir ITV News vai até 2030 e não inclui cláusula de rescisão. A Comcast também está comprometida com a Sky News até pelo menos 2030, mas Strong disse que esse compromisso continuará “muito além” desse prazo.

3. Reorganização gerencial inevitável

Strong enfatizou que está fazendo o possível para proteger o orçamento de conteúdo, mas que é muito cedo para dizer quem está no controle da bolsa. Fontes da indústria esperam que Cécile Frot-Coutaz, da Sky Studios, se torne chefe de conteúdo de ambas as empresas. Isso pode significar que Kevin Lygo, principal formador de opinião da ITV, está saindo após 10 anos no cargo.

Enquanto isso, McCall recusou-se a especular sobre seu futuro. Questionada se ela dirigiria o ITV Studios após o acordo, ela disse: “Hoje não é sobre mim” e apontou na direção de Julian Bellamy, que supervisiona o estúdio há uma década.

McCall acrescentou que não faltará trabalho. “Ainda é muito importante possuir estes negócios até ao dia da conclusão, por isso há muito trabalho a fazer em termos de desempenho”, explicou. “Há preparativos para a separação e também há uma revisão regulatória completa.”

Sky’s Strong jogou futebol na juventude e é um grande fã de esportes, então não é surpresa que a Sky tenha defendido sua riqueza de direitos esportivos na ITV. “Queremos disponibilizar mais esportes gratuitamente”, disse ela.

Isso levanta a perspectiva tentadora de que a ITV se torne o lar de um estranho jogo da Premier League ou de uma corrida de Fórmula 1, mas Strong não especificou sua visão. Também é importante lembrar que a Sky não pode transferir a cobertura da Copa do Mundo da FIFA da ITV para trás de um acesso pago devido aos regulamentos para eventos esportivos registrados no Reino Unido.

Não importa o que aconteça, aqui está o show de sucesso ilha do amor e Rua da Coroação Pelo acordo, será transmitido gratuitamente pela ITV. “Não temos planos ou intenção de colocar esses programas atrás de um acesso pago”, disse Strong. “(É) bom para o investimento em publicidade, bom para os telespectadores e bom para a plataforma ITVX. Portanto, não vemos isso mudando.”

5. Vá para o ITV Studios sozinho

Se a venda for aprovada, a ITV será separada de seu braço de produção, a ITV Studios, pela primeira vez. A Sky assinou um contrato de produção de £ 2,1 bilhões com a ITV Studios até 2032, o que dará ao estúdio confiança na produção contínua da série de sucesso da ITV. Mas o que acontece depois disso? E a ITV Studios continuará sendo uma empresa independente e de capital aberto?

Essas questões provavelmente permanecerão em um departamento que tem sido fonte de especulações sobre fusões e aquisições há anos, com pessoas como Barney Jay sendo consideradas potenciais pretendentes. Libertar-se das regulamentações de sua controladora de serviço público tornará os ITV Studios ainda mais atraentes.

Os chefes da ITV falaram sobre a capacidade dos ITV Studios de operar sozinhos. “Não se esqueça que somos um dos maiores grupos globais de estúdios do mundo”, disse Bellamy. “Temos mais de 60 empresas em 30 mercados, 7.000 horas de conteúdo por ano. Somos o segundo maior distribuidor de formatos do mundo. Temos enormes vantagens competitivas: uma forte base de talentos, uma biblioteca IP que é uma das melhores e maiores do setor e, principalmente, banqueiros. Este é um ativo inestimável no mercado.”