Impulsionado por um sonho: Ancy Sojan cumpre as ambições atléticas do pai com recorde nacional histórico

Quando menina, crescendo em Nattika, uma pequena vila de pescadores na costa do Mar da Arábia, no distrito de Thrissur, em Kerala, Ancy Sojan adorava música e dança. Foi seu pai, Sojan, mãe atlética, quem insistiu para que ela praticasse esportes. Ele próprio era um atleta promissor, mas finalmente desistiu do esporte e começou a pilotar um autoriquixá para ganhar a vida.

Lentamente, ele transmitiu sua paixão pelo atletismo para sua filha.

“Eu corria 100m, 400m e saltava em distância, mas não tive orientação e apoio adequados quando era jovem. Tive que parar e começar a dirigir para cuidar da minha família. Estrelas do esporte.

Sojan fez mais do que apenas plantar a semente do interesse pelos esportes na mente de Ancy. Depois que ela se inscreveu no treinamento de atletismo, ele também a levou de e para as sessões de treinos no clube do bairro em Nattika, onde ela aprendeu a correr antes de se concentrar no salto em distância.

“Eu sempre a levava de manhã e à noite para treinar. Se ela tivesse alguma competição nas cidades vizinhas, eu iria até ela e a veria competir. Eu gostava disso. Muitas vezes eu perdia muitos passeios. Alguns dos outros motoristas de carro diriam ‘Sojan, por que você está fazendo tudo isso? Ela é filha de um motorista de carro. O que você acha que ela fará algo especial”, mas eu sempre faria alguma coisa.

Na noite de sábado, durante o Campeonato Interestadual de Atletismo no Estádio Kalinga, em Bhubaneswar, Ancy faria exatamente isso. A jovem de 25 anos saltou impressionantes 6,88 m para quebrar o recorde nacional indiano no salto em distância feminino, superando a marca de 6,83 m de Anju Bobby George, que permanecia há 22 anos.

Ancy tinha apenas três anos quando Anju deixou sua marca nas Olimpíadas de Atenas. É uma marca que permeou várias gerações de atletas e foi um dos recordes mais antigos do atletismo indiano. Ancy está mais do que ciente da importância do salto.

“Sei que 6,83 m é um grande salto. Sei que Anju, senhora, é uma lenda e também pretendo ser como ela. Também quero me tornar uma saltadora de classe mundial”, diz ela.

O salto pode ter chegado agora, mas aqueles que a conhecem há muito esperavam algo especial dela.

“Você sabe como é preciso muito dinheiro para praticar esportes. Não há muitos apoios. E meu pai era motorista de carro, mas nunca me deixou enfrentar nenhum desafio quando tentei me tornar um atleta. Se ele não tivesse dinheiro para isso, ele pegava emprestado dos amigos. Ele me tratava como uma princesa. Ele tinha espírito de atleta e sempre me dizia que era o sonho dele”, disse. Estrelas do esporte.

Com o pai firmemente ao seu lado, ela progrediu continuamente nos juniores e chegou ao acampamento nacional em Bengaluru em 2021, onde começou a treinar com o técnico Anoop Kumar.

“Mesmo naquela época ela se destacava porque era uma bola de energia. Você sabia que ela estava esperando para explodir. Era uma questão de tempo”, diz Anoop, que a treina até hoje.

Mais que um recorde nacional

Anoop lembra que o que se destacou em Ancy não foi apenas seu potencial bruto – ele diz que ela é talvez a saltadora indiana mais rápida na aproximação da pista – mas sua mentalidade.

“Ela não era uma pessoa que se satisfazia facilmente. O recorde de Anju não era tocado há mais de vinte anos, mas ela já olhava além. Lembro-me de uma das primeiras conversas que tive com ela e ela disse que queria ser saltadora de 7m”, diz ele.

Ancy também se lembra dessa conversa.

“Eu sabia qual era o recorde da senhora Anju, mas nunca o persegui. Eu só queria ser uma atleta de classe mundial.

Mesmo quando começou a ter sucesso internacional – derrotando adversários mais formidáveis ​​para ganhar a prata nos Jogos Asiáticos de 2023 em Hangzhou – Ancy sempre olhou para o futuro.

“Ela teve algumas lesões no final de 2023 e na preparação para as Olimpíadas de Paris. Apesar disso, ela ainda poderia ter encontrado uma maneira de se classificar por meio da classificação para as Olimpíadas, mas ela me disse: ‘Senhor, não quero ir assim.

Essa ambição se tornaria ainda mais difícil de alcançar quando Ancy sofreu um problema hormonal em 2025 que a fez ganhar peso rapidamente. Os quilos extras pesavam sobre ela e sua forma piorou inesperadamente. Depois que os testes finalmente diagnosticaram a causa, Ancy passou por um intenso treinamento e dieta para ficar na forma que desejava.

“Eu adoro arroz e biryani, mas cortei tudo completamente da minha dieta. Sei que se eu quisesse me tornar uma saltadora de classe mundial, teria que me sacrificar por isso”, lembra ela.

No início da temporada de 2026, a mudança foi dramática. Ancy perdeu oito quilos de massa (de 63 kg para 55 kg) e 13% de gordura corporal (de 26% para 13%). À medida que o peso diminuiu, ela começou a flutuar. Na Copa da Federação em Ranchi no mês passado, Ancy saltou seu recorde pessoal de 6,76 m para ganhar o ouro.

Mas embora isso a tenha levado ao segundo lugar na lista de todos os tempos da Índia, atrás apenas de Anju, não foi suficiente para atingir a marca de qualificação da Federação Atlética da Índia para os Jogos da Commonwealth. Embora tenha sido uma marca grande o suficiente para que Ancy fosse incluída na equipe indiana de Glasgow, e embora atletas de outros esportes tenham lutado para serem incluídos em equipes indianas com menos apoio à sua reivindicação, Ancy deixou claro desde o início que ela não iria lutar para ser incluída.

No Campeonato Interestadual – que também serviu de qualificação para os Jogos Asiáticos – nada seria deixado ao acaso.

Nervosa antes do início da competição, Ancy se acalmou saltando imediatamente uns impressionantes 6,73m. Foi o mais longe que ela saltou no primeiro salto de uma competição. Após uma violação em sua segunda tentativa, ela ultrapassou 6,67 m e depois 6,72 m. Cada um desses saltos foi importante – qualquer um deles teria vencido a competição – mas Ancy não ficou satisfeito.

Ela olhou para si mesma, reproduziu em sua mente uma cena de um de seus filmes favoritos – Bhaag Milkha Bhaag.

“Há uma cena em que Milkha Singh estava vestindo a camisa indiana de outra pessoa e foi pego e espancado pelo treinador. O treinador diz a ele que se você quiser usar a camisa indiana você tem que vencer o cara que a usou para você.

Então esse salto aconteceu. Depois de uma rápida corrida pela pista, Ancy encontrou a prancha com a mão direita quase perfeita. Ela voou sobre o poço de areia e pousou mais longe do que qualquer índia havia feito antes.

Olhe mais longe

Naquele momento, Ancy aplaudiu. Ela bombeou o peito em comemoração e depois caiu na pista. Mas quando a excitação do momento diminuiu, ela já havia ultrapassado essa marca. Sua marca a coloca em sétimo lugar nas listas mais importantes do mundo neste ano e Ancy acredita que não precisa se contentar com essa estatística.

“Esta é uma afirmação de que a Índia também tem saltadores de peso pesado. Queria provar que a Índia também está crescendo em nível mundial. Também quero mostrar e incentivar os jovens a se tornarem bons saltadores. Mas não estou apenas satisfeito com isso. Vou aos Jogos Asiáticos e também quero fazer algo especial lá. Também quero cruzar os 7m”, diz ela.

Existe alguma preocupação de que Ancy possa ter atingido o pico prematuramente num encontro doméstico, em vez de numa competição internacional. Mas quem conhece Ancy diz que é improvável que isso aconteça.

“Eu vejo Ancy há muito tempo. Ela é alguém que não muda de intensidade. Ela é a mesma em todos os lugares. Ela poderia ter quebrado um recorde nacional em uma competição distrital ou em campeonatos mundiais. Se ela se sentir bem, ela vai pular grande”, diz o colega estadual e um dos principais saltadores em distância masculino da Índia, Murali Sreesankar

De volta a casa, em Nattika, Sojan não tem dúvidas de que isso acontecerá em Nagoya dentro de alguns meses. Ele esperava estar em Bhubaneswar, mas teve que se contentar em ver Ancy pulando em um link do Youtube depois de ficar confinado ao repouso na cama após uma operação. Ele está feliz com o histórico, mas sabe que Ancy pode fazer mais. Ele ainda dirige seu carro, mas as provocações que recebeu agora estão desaparecendo no espelho retrovisor.

“Eu sempre soube que ela faria algo especial. Ela fez algo muito especial hoje. Mas Ancy fará coisas ainda mais especiais no futuro”, diz ele.

Publicado em 28 de junho de 2026