Coco Gauff surpreendeu até a si mesma ao superar uma luta recente na grama para chegar à sua primeira semifinal em Wimbledon com uma vitória sobre Jessica Pegula.
Gauff, bicampeão de simples do Grand Slam, nunca avançou além da quarta rodada no All England Club e foi eliminado na primeira rodada no ano passado.
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O americano chegou ao campeonato deste ano sem vencer uma partida de simples em quadra de grama desde a terceira rodada de Wimbledon, em 2024.
Mas ela se recuperou de uma falsa largada contra o número quatro do mundo, Pegula, e venceu por 4-6, 6-3 e 6-3.
A jogadora de 22 anos se tornou a jogadora mais jovem a chegar às semifinais de todos os quatro Grand Slams desde Maria Sharapova, que alcançou esse feito no Aberto da França de 2007.
As últimas quatro partidas de Gauff foram em três sets, mas o espírito de luta e a capacidade atlética superior da sétima cabeça-de-chave a mantiveram até as últimas quatro.
“Dados os resultados que tenho obtido ultimamente, especialmente nesta superfície, é uma sensação muito especial”, disse Gauff.
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“Acho que consegui relaxar um pouco porque sinto que fiz algum progresso na grama, independentemente do andamento do torneio.
“Estou orgulhoso de mim mesmo. Francamente, não estou satisfeito; quero ir até o fim.”
Gauff enfrentará Karolina Muchova na final depois que a tcheca Naomi Osaka, 10ª cabeça-de-chave, encerrou sua impressionante sequência em um evento de alta qualidade.
Muchova alcançou sua primeira semifinal em Wimbledon depois de perder nesta fase em 2019 e 2021, derrotando o japonês Osaka por 7-6 (7-4) e 6-4 na quadra um.
Gauff parecia visivelmente frustrada ao ser prejudicada por quatro faltas duplas e 17 erros não forçados no set inicial.
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Mas, como durante todo o torneio, a sétima cabeça-de-chave mostrou excelente espírito de luta e se tornou a primeira mulher em 30 anos a chegar às semifinais de simples com quatro vitórias em três sets.
Quando sua vitória foi confirmada, Gauff voltou-se para sua equipe e perguntou “como?” ele perguntou.
Explicando esta reação, Gauff disse: “Confio em mim e no meu jogador, mas conheço tênis. Se não fosse eu mesmo, o escolheria para vencer esta partida com seu estilo nesta superfície”.
“Mas eu me escolho porque sou eu. Acho que a reação veio de uma perspectiva de terceira pessoa, e não de mim naquele momento.
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Depois de um excelente set inicial, Pegula acabou sendo punida por não aproveitar as oportunidades no início do segundo tempo, tendo forçado três break points nos dois primeiros jogos do adversário.
O ímpeto foi revertido quando Gauff aproveitou o mau jogo de Pegula para quebrar o amor e manter a compostura para revidar de 0 a 30, sacando o set para empatar a partida.
A natureza turbulenta da competição continuou no set final, mas foi Gauff quem conseguiu elevar o seu nível quando necessário.
A campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2023 e do Aberto da França de 2025 reagiu imediatamente após o revés de Pegula, assumindo uma vantagem de 4-3 e comemorando sua vitória no saque de Pegula com seu primeiro match point.
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A derrota significa que a espera de Pegula por seu primeiro título de Grand Slam de simples continuará e ela poderá lamentar uma oportunidade perdida.
Muchova encerra corrida de Osaka
Osaka tem sido uma das histórias do campeonato deste ano, provando ser um jogador sofisticado dentro e fora das quadras.
A jovem de 28 anos, quatro vezes vencedora de um torneio importante, surpreendeu a número um do mundo, Aryna Sabalenka, com um desempenho impressionante ao chegar às oitavas de final e deslumbrou a multidão em uma variedade de trajes de caminhada, incluindo uma homenagem à cultura de seu país em um quimono.
Mas essa sequência impressionante chegou ao fim contra Muchova, que elevou seu nível para vencer o desempate do primeiro set e acabou com a resistência de Osaka no segundo set.
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Muchova foi uma jogadora sólida na retaguarda e cometeu muito menos erros simples (21) do que seu adversário (32) em uma partida competitiva marcada por belas trocas de bola, com ambas as jogadoras conquistando 24 vitórias.
