Dezessete anos após seu último sucesso em solo neozelandês, o XV francês terminou dois pontos atrás dos All Blacks (32-34) em Christchurch no sábado, 4 de julho, mas ganhou dois pontos extras cruciais, abrindo a cortina do novo Campeonato das Nações entre os hemisférios norte e sul.
Na primeira partida internacional de rugby sob o teto fechado do magnífico “Te Kaha”, sucessor do lendário Lancaster Park, que foi demolido após o terremoto que devastou a cidade em 2011, os Blues de camisa branca resistiram até o final em uma partida animada, mas desorganizada, contra os negros.
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Desde 13 de junho de 2009 e a vitória por 27-22 em Dunedin, a seleção francesa, agora comandada por William Servat, treinador dos avançados azuis, sofria doze derrotas consecutivas na Nova Zelândia. E assim, quinze meses antes da Copa do Mundo de 2027, na Austrália, ficou em 13º lugar, classificado na categoria “derrota muito animadora”.
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“Os All Blacks estavam muito entusiasmados”, insistiu o treinador Fabien Galthié após o jogo. O meio scrum do UBB, Maxime Lucu, capitão do France XV, comentou: “Ele acertou bem em dois ou três chutes, sentimos que eles estavam duvidando. Olhamos diretamente em seus olhos. Eles não eram tão bons.”
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Porém, embora a partida tenha começado de forma magnífica, Damian Penaud, que entrou no gol da Nova Zelândia aos 2 minutos, entrou no coração da linha de ataque pela ala com um passe perfeito no ritmo de Jalibert, daí a derrota. Sendo esta a 41ª tentativa internacional do jogador do UBB, é uma ótima maneira de comemorar sua 60ª seleção após ter ficado de fora da seleção francesa durante o Torneio. Mas o resto foi mais difícil para ele; subidas defensivas perigosas e, sobretudo, uma lesão na panturrilha que o obrigou a abandonar o campo ao intervalo.
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Uma verdadeira luta de boxe entre duas equipes trocando golpe após golpe, o placar permaneceu próximo até o apito final; Do lado negro, o meio-scrum Cam Roigard (40, 50) e o ala Will Jordan (8, 70) garantiram duas duplas em suas 46ª e 47ª tentativas internacionais, ficando a dois metros do recorde neozelandês de Doug Howlett.
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Mas quatro tentativas também foram marcadas pelos Blues e foi Rochelais quem respondeu todas as vezes, primeiro Antoine Hastoy (47) após o reinício, lenço de bolso com Fabien Brau-Boirie no excelente lado pequeno de Jalibert, depois Théo Attissogbe, depois o mesmo Attissogbe (58), transferido para sua ala pelo parceiro de Pau, Brau-Boirie.
Brau-Boirie, poisse
Jogo de reação para os Blues, animação mais calma do lado negro: a partida foi sempre disputada até a vitória final de Jalibert (77º) que deu o match point à França. No entanto, após o pontapé inicial, o jogo de pressão de Nolann Le Garrec foi suavemente registrado pelos neozelandeses. E os Blacks administraram perfeitamente os segundos finais para proporcionar a primeira vitória ao seu novo treinador, Dave Rennie, que foi nomeado após a demissão de Scott Robertson em março.
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Ao longo da partida, o resultado faz todo o sentido; O domínio estava mais do lado da Nova Zelândia e especialmente no primeiro tempo, Ruben Love dos Hurricanes foi insustentável para sua primeira partida no 10º over, mostrando consistentemente porque Beauden Barrett e sua seleção de 145 não estavam na súmula. Assim como a ação de primeira classe do extremo neozelandês Peter Lakai (20) no início de sua segunda tentativa.
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Mas os homens de Fabien Galthié poderão reflectir muito sobre estes dois lances aos 54 e 55: esta bola, que Brau-Boirie não conseguiu igualar à baliza com um passe maravilhoso de Jalibert rasteiro, seguida desta tentativa do mesmo centro de Pau, que foi negado pelo lateral Max Spring um milímetro no ar.
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“Viemos com uma equipa que não é francesa”, alertou Fabien Galthié na quinta-feira, ao anunciar os seus 15 titulares, que não tiveram muitos titulares indiscutíveis devido a descansos forçados ou lesões, como o avançado Thomas Ramos, o Bordeaux TGV Louis Bielle-Biarrey e até o treinador do Toulouse, Antoine Dupont.
Mas ainda assim, esta equipa quase venceu ao ganhar dois pontos de bónus, ofensivos e defensivos; este é VI. Pode ser crucial para a classificação final do grupo de equipes do Torneio das Nações do hemisfério norte.
Os Blues agora retornarão a Brisbane em uma semana para enfrentar os Wallabies australianos (que perderam por 31-33 para a Irlanda) e depois viajarão para Tóquio para enfrentar os japoneses (que venceram a Itália por 27-10) em 18 de julho.
