Alexandra Eala, das Filipinas, comemora a vitória na segunda rodada de simples feminino contra Maya Joint, da Austrália, no Campeonato de Tênis de Wimbledon, em Londres, na quinta-feira, 2 de julho de 2026. (AP Photo/Kin Cheung)
MANILA, Filipinas – Alex Eala não faltou motivação durante sua partida da segunda rodada em Wimbledon.
Nunca tendo passado da segunda rodada do Grand Slam após seu sucesso no WTA Tour, ela estava determinada a continuar sua corrida inovadora na grama.
E ao lado de Eala estava uma inimiga conhecida, Maya Joint, que lhe causou uma dor inesquecível a caminho de sua estreia em Wimbledon, há um ano.
Eala começou a chorar e avançou para a terceira rodada do Campeonato de Wimbledon de 2026 na noite de quinta-feira, depois de derrotar o Joint por 3-6, 6-2 e 6-0 para conquistar o segundo lugar no 2025 Eastbourne Open.
“É engraçado. Tivemos um jogo louco em Eastbourne e eu perdi e isso me atingiu muito. Chorei muito e acho que não poderei assistir a esses destaques por alguns meses”, disse Eala.
Ela tinha todos os motivos para ser assombrada pela derrota por 4-6, 6-1, 6(10)-7 depois de conquistar quatro pontos no campeonato, mas perderia seu primeiro título do WTA Tour quando Joint completasse o retorno dramático.
FILE – A filipina Alexandra Eala recebe o troféu de segundo lugar após a final de simples feminino no sexto dia do Eastbourne Open, realizado no Devonshire Park Lawn Tennis Club, Eastbourne, Inglaterra, no sábado, 28 de junho de 2025. (Adam Davy/PA via AP)
Desta vez foi a vez de Eala se reunir. Depois de perder o set de abertura, ele terminou com chave de ouro, entregando um bagel a Joint para se tornar o primeiro filipino a chegar à terceira rodada de um Grand Slam na era aberta.
Esta vitória é uma prova da enorme melhoria que Eala fez desde a sua sonhada corrida no Miami Open no ano passado. Ela continuou a chamar a atenção ao derrotar os 10 melhores oponentes e alcançou o 29º lugar, o melhor de sua carreira, no ranking WTA.
“Acho que melhorei muito no ano passado e estou feliz por poder olhar para trás e sorrir para esta derrota. É definitivamente uma motivação extra para vencer”, disse Eala.
“Eu trabalho muito e minha equipe também. Sinto que valeu a pena. Portanto, esta vitória significa muito.”
Mesmo assim, Eala parabenizou Joint por sua grande vitória sobre a lenda do tênis Serena Williams, que está de volta depois que a australiana lutou contra lesões nas costas e ficou de fora do Top 80 este ano.
“Obviamente ela está vindo de uma vitória incrível. Eu assisti e pensei que ela jogou muito bem e se comportou muito bem naquela situação. Parabéns a Maya. Sabendo disso, eu tive que cavar fundo.”
A tenista filipina continuou a contar com o apoio dos fãs onde quer que jogasse, e o mesmo palco foi disputado na quadra 3 do All England Lawn Tennis and Croquet Club, onde comemorou sua vitória com aplausos de pé.
“Absolutamente incrível… Acho que a atmosfera hoje foi incrível. Foi emocionante, respeitoso e tudo o que eu poderia esperar”, disse ele sobre a multidão.
Mais história aguarda Eala, que agora enfrenta a campeã Iga Swiatek na terceira rodada.
