Denzel Washington reescreveu esta ficção científica por medo de reações racistas

Já escrevemos sobre o thriller cibernético de Brett Leonard, “Virtuosity”, de 1995, antes aqui / no filme. Embora o filme tenha sido criticado pela crítica quando chegou aos cinemas, ele ainda permanece como um blockbuster de ficção científica e apresenta performances estelares de Denzel Washington e Russell Crowe. Embora possa ser uma ação humana boba, há um traço palpável de paranóia técnica percorrendo o filme que prenuncia nossos medos modernos da inteligência artificial.

“Virtuosity” se passa em um futuro próximo, onde presidiários são usados ​​para testar um novo simulador de treinamento de realidade virtual para policiais. Para manter os policiais atentos, os programadores de computador extrapolaram os perfis criminais de centenas de criminosos perigosos do mundo real e assassinos em série em um supervilão virtual com inteligência artificial chamado SID 6.7 (Crowe). O ex-policial condenado Parker Barnes (Washington) é o único estagiário que chegou perto de pegar Sid nas simulações.

No que pode ser uma atitude imprudente, o mainframe do SID fica próximo ao Android Instant Builder. Então o SID conspira com o programador responsável pelo seu desenvolvimento (Steven Spinella) para transferir sua consciência computacional para um corpo andróide e permitir que ele cause estragos no mundo real. Em resposta, Barnes foi libertado da prisão para capturar o SID agora ativo.

A fim de enquadrar psicologicamente o SID, Barnes se une ao Dr. Carter (Kelly Lynch) para desvendar o que faz o SID funcionar. Nos primeiros rascunhos do roteiro do filme, Barnes e Dr. Carter deveriam ter suas próprias subtramas românticas. No entanto, falando ao AV Club em 2012, Lynch revelou que Washington reescreveu o roteiro para remover a história de amor porque estava preocupado que o público racista em 1995 não aceitasse uma história de amor entre uma mulher negra e uma mulher branca.

Kelly Lynch observou que Denzel Washington arrancou as rédeas “virtuosas” do diretor Brett Leonard, talvez não achando que Leonard tivesse experiência suficiente. Não importa que Leonard já tivesse feito um filme de terror de baixo orçamento chamado The Dead Pit, o aclamado thriller cibernético The Lawnmower Man e o filme de perseguição sobrenatural Hideaway. De acordo com Lynch, Washington na verdade tornou o roteiro mais cheio de ação e – para seu desgosto – reduziu seu papel, dando a si mesmo grande parte do diálogo do personagem:

Peguei o roteiro e o reescrevi e decidi que meu personagem não era realmente um especialista, mas ele trabalhava para uma empresa e tinha um filho com uma bomba amarrada nas costas. Então eu seria um refém, uma coisa que colocaria crianças em perigo – o que eu absolutamente odeio – e não haveria nenhum relacionamento romântico entre esse homem. Para as mulheres quando ele se assumiu (…) ou pelo menos não para nenhuma das mulheres com quem a gente vê ele e aí ele pegou metade da minha parte e incorporou no diálogo dele.

Lynch acrescentou que a reescrita e a redução dramática de seu diálogo, juntamente com a remoção do romance, foi “o começo do fim” para “Virtuoso”. (Deve-se notar que o filme foi um fracasso de bilheteria, pelo menos em termos de sua abertura teatral.) Quando Lynch confrontou Washington sobre seu papel e o romance, Washington foi sincero sobre seu raciocínio, dizendo que sua decisão foi 100% racialmente motivada.

Kelly Lynch observou que o romance em “Virtuosity” foi realmente escrito com habilidade (roteiro de Eric Burnt), mas Denzel Washington não se importou. Ele estava um pouco ciente de que um público branco racista o veria com uma mulher branca e ficaria indignado. Lynch relembrou a conversa da seguinte forma:

“Eu disse: ‘Denzel, o que houve?’ Por que você não acredita que o homem que você está interpretando não poderia estar atraído por mim? Não. realmente?’ Ele disse: “Não, sinto muito, mas realmente é. Isso é o que o público é”. Eu concordo, mas quanto ao TEle é um guarda-costas? Foi um filme de grande sucesso. ‘Bem, isso é diferente. Este é um homem branco. Isto é diferente. Eu disse: “Então esse é o seu principal fator de motivação nisso?” Ele disse: “Sim”.

“O Guarda-Costas”, para lembrar, foi um filme romântico de 1992 estrelado por Whitney Houston e Kevin Costner. Foi muito popular nos cinemas. Quanto a Lynch, ficou irritado com a decisão de Washington. “Eu entendo que Denzel tinha um pouco de medo de tudo”, ela admitiu, “e tenho certeza de que ele acreditou no que disse, mas acho que ele está errado”. Ele acrescentou que os comentários de Washington foram uma “experiência estranha”. Pelo menos Lynch pode se consolar com o fato de que “Virtuosity” é agora uma espécie de clássico cult.

Além disso, curiosidades divertidas: Kaley Cuoco interpretou a filha de Lynch no filme.