James Wilson, um dos seis homens que assinaram a Declaração da Independência e a Constituição, nunca poderia ter imaginado quão grande se tornaria o país que estava a fundar. Mas ele sabia como chegar lá.
Wilson imaginou um fluxo constante de estrangeiros vindo para a América todos os anos, reavivando, e muito menos prosperando, a energia e a vitalidade de que o país precisava para sobreviver. É por isso que Wilson, que emigrou da Escócia para as colónias aos 22 anos, argumentou contra as restrições à imigração que “privariam o governo dos talentos, qualidades e capacidades dos estrangeiros que ele pudesse decidir transferir para este país”.
O que Wilson tinha em mente, então, é algo assim Seleção Americana de Futebolque se reuniram para treinar na manhã de sábado, no aniversário de 250 anos do país.
Seis dos 26 jogadores convocados para enfrentar a Bélgica na partida eliminatória da Copa do Mundo, na segunda-feira, são estrangeiros. Outros cinco nasceram de pais imigrantes e outros dois têm avós ou bisavós imigrantes. Quase metade tem dupla cidadania.
O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, pula nos braços de seus jogadores após a vitória sobre o Paraguai na Copa do Mundo, no Estádio Sophie, em 12 de junho.
(Alan J. Scheben/Los Angeles Times)
Mesmo assim, todos brincam com a bandeira americana pendurada no coração. O que poderia ser mais americano do que isso?
“É especial”, disse o capitão dos EUA, Tim Ream, sobre a reunião da equipe no Dia da Independência. “Obviamente, duplamente especial porque é durante a Copa do Mundo e triplo especial porque é aqui na América”. Como grupo, com todas as nossas origens diferentes, é uma verdadeira representação da América. É um caldeirão de pessoas, de personalidades, de personagens.”
E é liderado por um treinador argentino que ouve música country, Maurício Pochettinoque aprendeu a lançar uma bola de beisebol pela primeira vez na semana passada para poder lidar com o primeiro arremesso em um jogo do Seattle Mariners. (Ele entrou em greve.)
“Coisas assim só podem acontecer na América”, disse o atacante Folarin BaloganWilson, que cresceu na Inglaterra com pais nigerianos, mas joga pelos EUA porque nasceu no Brooklyn, qualificou-se para a cidadania por primogenitura através da 14ª Emenda da Constituição.
Seria difícil para uma equipa de futebol dos EUA se aproximar mais dos arquitectos que fundaram o país, nem da visão desses arquitectos para a sua criação.
Oito dos 56 signatários da Declaração de Independência e oito dos 55 redatores da Constituição eram imigrantes. Essa é aproximadamente a mesma porcentagem de imigrantes na lista da Copa do Mundo deste verão. Outros 20 pais fundadores eram filhos de imigrantes; Novamente, o mesmo percentual da seleção nacional.
“É a experiência americana de pegar pessoas diferentes de todo o mundo, a experiência do imigrante, e misturá-la em algo”, disse Adam Sawyer, cofundador da Relevant Research, uma empresa de Baltimore que fornece apoio a pesquisadores e organizações de imigração.
“Um em cada sete americanos nasceu no estrangeiro. A nossa equipa de futebol é como um em cada quatro. Sempre penso no futebol como líder da sociedade e está a arrastar-nos”, continuou Sauer, que publicou recentemente uma análise sobre o papel da migração global no sucesso do Campeonato do Mundo. “Nossas equipes esportivas nos levam a uma maior integração.”
Os signatários da Declaração de Independência nunca previram uma Copa do Mundo, muito menos uma seleção americana para a Copa do Mundo. Mas eles viam a imigração como uma força tão fundamental que usaram os documentos fundadores da América para condenar o Rei George III por “prevenir a população destes estados; para esse efeito, obstruir as leis de naturalização de estrangeiros”.
Sem essa naturalização, Christian Pulisic Pode não estar jogando pelos EUA; Na verdade, ele pode nem estar estar em América Seu avô Matt imigrou da ex-Iugoslávia em busca de oportunidades e mais tarde naturalizou-se como cidadão americano. Ancestrais dos goleiros Matt Turner Depois de fugir para a América para escapar da perseguição religiosa na Lituânia, tornou-se cidadão naturalizado e meio-campista de Christian Roldan Os pais escaparam das guerras civis em El Salvador e na Guatemala e depois obtiveram residência permanente através do programa de anistia do presidente Reagan.
“Este time de futebol representa o que a América tem de melhor”, disse Faisal al-Jubouri, codiretor executivo da RAICES, uma organização sem fins lucrativos de ajuda humanitária e serviços de imigração com sede no Texas. “Suas raízes globais, seu propósito comum, sua camisa única.”
O futebol na América sempre foi um esporte de imigrantes. Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, quando o futebol ainda era um jogo amador e semiprofissional, os melhores times do país tinham nomes como o Philadelphia Ucraniano Nationals, o New York German-Hungarian SC e o Los Angeles Danes. Joe GaetjensUma das primeiras estrelas do país e o gol que venceu a Inglaterra na Copa do Mundo de 1950 foi um imigrante haitiano.
Nos últimos anos, no entanto, a seleção nacional começou a recrutar jogadores de dupla nacionalidade do exterior, entre eles os meio-campistas da Copa do Mundo Malik Tillman, que nasceu na Alemanha, filho de um militar dos EUA, e Anthony Robinson, que nasceu na Inglaterra, filho de pai cidadão americano naturalizado, e Sergino Dest, um holandês cujo pai é americano do Suriname.
“É definitivamente uma equipa que abraça as suas diversas origens, e isso faz muito sentido, especialmente agora”, disse Al-Jubouri, filho de imigrantes iraquianos. “A noção de que somos mais fortes do que os muros de integração que nos dividem certamente não se reflete nesta equipa. Ela deve muito do seu sucesso às suas raízes imigrantes.
“E acho que é muito poderoso ver isso e ver uma nação rindo por trás dessa diversidade. É um lembrete de que somos mais fortes com essa coexistência.”
Mas al-Jubouri não vê o resultado como um caldeirão, queimando os sabores e características únicos de cada ingrediente. Para ele, é um gumbo em que cada ingrediente muda e melhora a mistura.
Os jogadores norte-americanos se reúnem segundos antes de enfrentar a Bósnia-Herzegovina durante a partida das oitavas de final da Copa do Mundo, no Levi’s Stadium, na quarta-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
“Você vê ancestrais da Nigéria, da Guatemala, de El Salvador, do México, da Libéria, da Jamaica, da Croácia”, disse ele. “Todos esses ingredientes diferentes funcionam juntos de maneira tão bonita e equilibrada.”
E quando essa equipa tiver sucesso, como aconteceu este Verão na América, não só sublinha a sabedoria dos Pais Fundadores, mas também oferece uma lição para hoje.
“Há uma imagem diferente de inclusão nesta equipe que realmente importa, quem eles realmente são”, disse o professor de ciências políticas da Universidade de Portland (Ore.) e ex-jovem internacional dos EUA. “Eles não precisam dizer nada. Só precisam ser quem são e dar o melhor de si em campo.”
