Rua Sésamo Foi adaptado para TV paga há dez anos. Lendo o arco-íris Mudou para o YouTube no ano passado. Até Experiência americana – vencedora de 30 Emmys em seus 37 anos de história – foi recentemente jogada na lata de lixo da história.
Certamente, estes são dias sombrios para a PBS, quando a empresa pública de radiodifusão se dissolveu em Janeiro – depois de o Congresso ter cortado o seu financiamento – espalhando cortes orçamentais devastadores em toda a rede pública de radiodifusão e forçando algumas estações, como a WNJN de Nova Jersey, a fechar completamente.
E, no entanto, apesar de tudo isso, há uma pequena e modesta relíquia do tubo de raios catódicos que está nas casas desde o surgimento da televisão educacional: a de Richard Hefner. mente abertaO talk show engraçado em que Martin Luther King deu sua primeira entrevista na televisão continua em alta. Na verdade, o programa completou recentemente 70 anos, tornando-se o programa da PBS mais antigo da história.
“Meu avô queria trazer poder de fogo intelectual para a discussão de políticas públicas”, observa Alexander Hefner, que apresentou após a morte de Richard em 2013. “Ele queria que houvesse uma plataforma na televisão antiga que oferecesse algo diferente de bandidos e ladrões”.
O Hefner mais velho, professor de história na Universidade Rutgers, começou seu programa de entrevistas não dramáticas no rádio em 1953 (sua primeira convidada foi Eleanor Roosevelt). Mas em 1956, enquanto Hefner assistia à televisão afirmar seu crescente domínio sobre a cultura, ele começou a transmitir seu talk show ao vivo de 30 minutos na afiliada local da NBC. Dez anos depois, em 1966, mudou-se mente aberta Canal 13, estação de televisão pública de Nova York, que ele ajudou a lançar cinco anos antes, que em 1970 se tornaria o carro-chefe da recém-formada Rede Nacional de Televisão Educacional, a precursora da PBS.
No entanto, não importava onde ele transmitisse, o clima era sempre o mesmo – agressivamente intelectual. Todas as semanas, convidados como Thurgood Marshall, Malcolm X, Jonas Salk, Elie Wiesel, Henry Kissinger, Norman Mailer e Margaret Mead, entre muitos outros, instalavam-se num conjunto de mesas redondas austeras e participavam no tipo de conversas políticas e sociológicas esotéricas e profundas que nos meus primeiros dias pareciam antitéticas à televisão.
“Não houve uma resposta muito complicada ou muito longa”, diz Alexander. “Ele sempre reservava tempo para seus convidados.”
Surpreendentemente, a reputação de Hefner de discurso civil irresponsável levou-o, entre todos os lugares, a Hollywood. Em meados da década de 1970, o presidente da MPAA, Jack Valenti, procurando uma maneira de adicionar peso cerebral à sua organização, convenceu Hefner a ingressar como presidente do conselho de classificação. Não foi um ajuste perfeito. “Minha mãe não me criou para contar meus mamilos”, queixou-se ele. Mas ele passou os 20 anos seguintes contando alguma coisa – ele foi responsável pela emissão do documento de 1983. Um rosto marcado Sua classificação inicial X (para violência) e mais tarde, em 1990, a classificação NC-17 da MPAA para corrida.
Ainda assim, seu programa de TV, assim como seu ensino, sempre foi seu foco principal, e ele continuou a dar entrevistas discretas até sua morte – na verdade, mesmo depois de sua morte. “Ela sempre tinha episódios no pote”, observa a neta, “então havia episódios que aconteciam no pós-parto”.
Alexander, que tinha alguma experiência em radiodifusão – na faculdade em Harvard, cobriu as eleições presidenciais de 2008 como um dos “jovens correspondentes” da CNN – assumiu o comando. mente aberta em 2014. E desde então, ele seguiu os passos do avô. Por exemplo, para comemorar o 70º aniversário do programa este ano, organizou uma série de entrevistas decididamente não virais com prefeitos de cidades de todo o mundo (atualmente transmitidas no World Channel da PBS).
“Por biologia, osmose ou uma combinação, segui o caminho dele”, diz Alexander sobre seu avô. “Ele me imbuiu do senso de responsabilidade cívica que ele tinha mente aberta Foi tudo desde o início.”
