Embora todos os grandes nomes ao seu redor tenham vivido uma infinidade de gols e drama, não importa como você olhe, a Espanha continua sua fase final da Copa do Mundo metódica e sem estresse. É claro que lhes faltava todo o poder de fogo da França. É claro que lhes falta um talismã de liderança, como Lionel Messi, da Argentina, ou Harry Kane, da Inglaterra. Mas como uma unidade coesa, trabalhando duro para ter a posse de bola e colocando os adversários de joelhos, ainda não há time melhor do que La Roja na Copa do Mundo de 2026.
Eles divulgaram um comunicado em Los Angeles na quinta-feira. No geral, a Espanha foi muito moderada e preparada para uma seleção austríaca que estava sem fôlego após o incrível empate nos acréscimos contra a Argélia no último sábado. Para Mikel Oyarzabal, foi mais um bis contra a Arábia Saudita na Copa do Mundo, capitalizando impiedosamente dois cruzamentos certeiros de Marc Cucurela. Entre esses gols, Pedro Porro, do Tottenham Hotspur, aproveitou a estreia como titular à frente de Marcos Llorente, marcando seu primeiro gol internacional. Veja bem, haverá um teste mais difícil nas oitavas de final: contra Portugal de Cristiano Ronaldo ou Croácia de Luka Modric, na segunda-feira, em Dallas.
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Os esforços incansáveis de Luis de la Fuente continuam a bater recordes. Eles agora igualaram a série de 35 jogos sem perder da geração de ouro de 2007-2009 e estão a apenas dois jogos do recorde internacional de todos os tempos estabelecido pela Itália, campeã da Euro 2020, de Roberto Mancini. Para o goleiro Unai Simon, eles venceram David Raya, do Arsenal, e não sofreram golos pela quinta vez consecutiva na Copa do Mundo, empatando com a Itália em 1990 e a Suíça de 2006 a 2010. Esta é a primeira vez desde 1994 que eles marcam vários gols em uma fase de mata-mata, você acredita? Para os espanhóis, os presságios eram promissores.
Essencialmente, só faltava o golo de Lamine Yamar. O irresistível extremo está a 11 dias de completar 19 anos e já esteve perto de completar 19 anos em diversas ocasiões, mas ao contrário de Kylian Mbappe, Erling Haaland, Messi e Kane à sua frente, a corrida pela Bota de Ouro parece estar fora do seu alcance. Ainda assim, sua pressa aqui parece ótima. Não há dúvida de que esta é a ameaça de ataque mais poderosa contra o seu país.
Para a seleção espanhola, este é o primeiro jogo na Califórnia e é provável que retorne em oito dias e potencialmente enfrente os Estados Unidos ou a Bélgica nas quartas-de-final. Aqui eles encontraram um ambiente sufocantemente denso, aumentando a umidade desta arena de nave espacial com efeito de estufa. A julgar pela escalação de De La Fuente, ele tem uma confiança recorde nos jovens: ao selecionar a dupla do Barcelona, Yamar e Paulo Cubas, eles foram os primeiros adolescentes a começar nas eliminatórias da Copa do Mundo em 68 anos, depois que Pelé e José Altafini representaram o Brasil em 1958. Claro, esse time venceu o jogo.
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Para ser justo, de todas as estrelas deste torneio, Yamal, de 18 anos, é aquele que ainda não decolou totalmente, principalmente por motivos de saúde, após retornar de um problema no tendão da coxa. Mas este é um futebol a eliminar – não há tempo para se adaptar agora – e em Inglewood o extremo é uma ameaça constante e rápida para a sua equipa pela direita. Desde o primeiro minuto, Yamal interceptou a bola na grande área e encontrou espaço, e imediatamente disparou um chute rasteiro no canto inferior para Alexander Schrager. Basta dizer que será um dia agitado no escritório do goleiro austríaco.
O confronto de Yamal neste confronto é contra o lateral-esquerdo austríaco Konrad Laimer, que perdeu. Para cada noz-moscada espanhola requintada, o zagueiro do Bayern de Munique deu um golpe de calcanhar feio e, no geral, lidou com o adolescente de maneira eficaz. No entanto, Schrager era o homem mais ocupado, ao bloquear o remate de Yamal de um ângulo apertado e depois fazer uma bela defesa de Oyar Zabal no lado esquerdo. O golo a 10 minutos do intervalo será o melhor marcador da Espanha – uma figura subestimada em todo o continente, apesar de ter vencido o Euro 2024.
Apesar de toda a interação encantadora da Espanha, este foi o golo mais simples. O cruzamento de Cucurella foi perfeito para Oyarzabal, que estava desmarcado na área, e chutou para escanteio com o pé esquerdo. Surpreendentemente, foi o primeiro gol do espanhol nas oitavas de final de uma Copa do Mundo desde que Andrés Iniesta marcou o gol da vitória na final de 2010.
O ataque dos campeões europeus intensificou-se a partir daí, com o livre de Alex Baena a acertar na trave e o remate de Yamal bloqueado por Schlager, que o seguiu de perto. O técnico Ralf Rangnick ficaria satisfeito se estivesse apenas um jogo atrás. Do outro lado, o goleiro espanhol Simon não teve nenhuma interferência no quarto chute consecutivo no primeiro tempo.
Lamine Yamar impressionou, mas não conseguiu marcar (AP)
O segundo tempo, porém, foi praticamente igual. Rangnick fez o seu melhor para consertar a situação, fazendo duas substituições logo no início, mas a Espanha continuou a atacar, com o remate do capitão Rodri a ser desviado por pouco e Oyarzabal a testar timidamente o guarda-redes quando este deveria ter alimentado um exasperado Yamal.
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Mas será que a Áustria tem realmente um objectivo? A resposta foi sim: um cruzamento preciso de Marcel Sazbitzer, a principal ameaça ofensiva naquele dia, e um cabeceamento à queima-roupa do suplente Sasa Kalajdzic. A Áustria foi punida cinco minutos depois, quando um cruzamento de Baena encontrou o lateral-direito Polo – que estava sempre a atacar espaços de ataque que não tinha o direito de ocupar – para marcar de cabeça o seu primeiro golo em apenas 21 jogos pelo seu país.
A partir desse momento, o fim tornou-se inevitável. Muito espanhol. Muito tiki taka. Para desgosto de Yamal, ele teve um chute bloqueado por David Alaba em sua última aparição e foi substituído a cinco minutos do fim.
A cereja do bolo, no entanto, foi que um minuto antes dos 90 minutos, Cucurella encontrou o atacante Oyarzabal perfeitamente na área, e o atacante do Real Sociedad se esticou ao lado e chutou despreocupadamente para escanteio. Não houve atuações exageradas dos espanhóis, nem homenagens exageradas ou gritos pós-jogo. O foco deles é claro – e com testes mais fortes no horizonte, eles estão atingindo o pico no momento certo.
