Há muito orgulho na equipe, apesar do desgosto de ontem (Imagem: Getty)
Como inglês, sei que deveria estar comemorando depois que a vitória de Jude Bellingham na prorrogação levou a Inglaterra às semifinais da Copa do Mundo da FIFA. Em vez disso, encontrei-me debaixo da chuva, em Oslo, com o coração partido. Pode parecer estranho. Há alguns anos, eu nunca teria imaginado dizer isso.
Mas agora vivo em Oslo e a minha mulher é norueguesa, por isso, nos últimos anos, a Noruega tem sido a minha segunda equipa. Esta Copa do Mundo mudou isso. Durante o último mês, não esperei apenas que a Noruega tivesse sucesso. Eu os aplaudi de todo o coração. A incrível jornada deles só aumenta esse sentimento, embora eu não ache que poderia amar este país mais do que já amo. Uma das maiores razões é a forma como a Noruega celebra o futebol.
A maior fan zone foi criada em Rådhusplassen em Oslo (Imagem: Getty)
Pessoas remando nas ruas (Imagem: Getty)
A maior fan zone foi criada em Rådhusplassen, em Oslo, onde cerca de 100 mil pessoas se reuniram antes das quartas-de-final contra a Inglaterra.
Foi um evento familiar que não permitia bebidas alcoólicas. As crianças jogavam futebol com uniformes noruegueses, os pais agitavam bandeiras e os avós sentavam-se juntos observando a construção. São apenas milhares de pessoas desfrutando juntas de um dia inesquecível.
Mas não é apenas o dia do jogo que torna este torneio tão especial. No último mês, foi impossível evitar a Copa do Mundo.
A bandeira norueguesa apareceu em quase todos os lugares que você olha. As pessoas andam com camisas norueguesas todos os dias. Escolas e jardins de infância foram decorados com cartazes desejando boa sorte à equipe.
Mesmo uma curta viagem ao supermercado parece diferente. Quase todas as exibições têm como tema a Copa do Mundo, com imagens de Erling Haaland, Martin Ødegaard e o resto da equipe sorrindo para você. Sinceramente, parece que todo o país foi convocado para a seleção nacional.
No último mês, a Copa do Mundo foi impossível de evitar (Imagem: Getty)
As comemorações têm sido animadas nas últimas semanas (Imagem: Getty)
O que o torna ainda mais especial é que há sempre a sensação de que esta jornada pode terminar no próximo jogo.
A Noruega esperou 28 anos apenas para voltar à Copa do Mundo. Ninguém esperava que o time chegasse às quartas de final, muito menos vencer o Brasil e levar a Inglaterra para a prorrogação. Cada partida parecia um bônus, o que de alguma forma fazia com que todos aproveitassem ainda mais o momento.
E essa é a verdadeira razão pela qual estou com o coração partido. Não foi porque a Inglaterra venceu. Apoiarei a Inglaterra nas meias-finais e espero que eles possam seguir em frente. Isso porque uma gigantesca celebração nacional terminou repentinamente.
Quando Andreas Schjelderup colocou a Noruega em vantagem frente à Inglaterra, o sonho de repente pareceu real. Mesmo depois de Jude Bellingham empatar, a crença ainda existia. Depois veio o gol anulado, a polêmica do VAR e, finalmente, o gol da vitória de Bellingham na prorrogação.
Nos outros dias, pode ser o contrário. Após o apito final, minha esposa chorou. O mesmo acontece com muitos noruegueses ao nosso redor.
Não porque fiquei decepcionado com a equipe. Muito pelo contrário. Esses jogadores se tornaram heróis nacionais. Eles proporcionaram memórias duradouras a este país e levaram a Noruega mais longe do que se pensava ser possível.
No domingo de manhã todas as celebrações terminam (Imagem: Getty)
Esta seleção norueguesa fez toda a nação acreditar novamente (Imagem: Getty)
As pessoas choravam porque sabiam que a festa havia acabado. Na manhã de domingo, Oslo já se sentia diferente. A agitação que encheu constantemente a cidade durante o último mês havia diminuído.
Enquanto escrevo isto, a maioria dos noruegueses dorme mais do que comemora nas ruas. O barulho desapareceu. A alegria se foi.
A sensação de que todo o país tinha o mesmo sonho também desapareceu. Mas não creio que isso vá durar muito.
Esta seleção norueguesa fez com que toda a nação acreditasse novamente. Depois de tudo que vi no último mês, tenho certeza de que isso é apenas o começo.
E embora a Inglaterra merecesse um lugar nas meias-finais, parte de mim gostaria que o incrível Verão da Noruega pudesse ter durado apenas mais um jogo.
