O Departamento de Agricultura dos EUA confirmou 32 infestações por bicheira no Novo Mundo, incluindo 31 no Texas e uma no Novo México, enquanto as autoridades federais e estaduais continuam a trabalhar para conter o parasita carnívoro.
O último caso confirmado no Texas foi encontrado em uma ovelha no condado de Crockett em 3 de julho.
Este rastreador é atualizado conforme novas infestações são confirmadas. Também responde a perguntas comuns sobre como começam as infestações, quais animais estão em risco e o que os texanos devem saber.
Qual é o parafuso do Novo Mundo?
Apesar do nome, a bicheira do Novo Mundo não é um verme. É o estágio larval da mosca (Cochliomyia hominivorax), um parasita que se alimenta de tecidos vivos de animais de sangue quente.
As infestações começam quando uma mosca fêmea adulta põe ovos em uma ferida aberta ou abertura natural do corpo. Em poucas horas, os ovos eclodem e as larvas começam a se alimentar de tecidos vivos, ao contrário das larvas comuns que se alimentam de tecidos mortos ou em decomposição.
À medida que as larvas se aprofundam no tecido, as feridas tornam-se maiores e muitas vezes infeccionam. Sem tratamento, as infestações podem ser fatais.
Quais animais estão em risco?
A bicheira ameaça principalmente o gado e a vida selvagem, tornando-se uma grande preocupação para os fazendeiros do Texas e as autoridades de saúde animal.
Os animais em risco incluem:
- Pecuária
- cavalos
- Ovelhas e cabras
- Porcos
- Veados e outros animais
- Cães e, menos frequentemente, gatos
As pessoas podem pegar uma bicheira do Novo Mundo?
As infestações humanas são raras. A maioria ocorre quando feridas não tratadas ficam expostas em áreas por onde a mosca circula. O surto actual afecta principalmente o gado, a vida selvagem e os animais de estimação.
É seguro comer carne bovina e outras carnes?
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, o parafuso do Novo Mundo não é considerado uma ameaça à segurança alimentar. O parasita alimenta-se de tecidos vivos em feridas abertas – e não de carne destinada aos consumidores – e os sistemas de saúde animal e de inspecção são concebidos para manter os animais infestados fora do abastecimento alimentar.
Sintomas a serem observados
A detecção precoce é crítica. Animais infectados com tênia podem apresentar:
- Feridas que pioram em vez de cicatrizar
- Drenagem com sangue, espessa ou com mau cheiro
- Inchaço ao redor de uma ferida
- Larvas visíveis movendo-se dentro de uma ferida
- Sinais de dor, inquietação ou comportamento incomum
Os veterinários recomendam inspecionar os animais regularmente após lesões, procedimentos cirúrgicos, marcas ou qualquer condição que crie uma ferida aberta.
Por que isso é importante no Texas
O Texas tem uma das maiores indústrias pecuárias dos Estados Unidos, juntamente com extensas terras agrícolas e abundantes populações de vida selvagem, especialmente veados de cauda branca. Essa combinação torna o estado particularmente vulnerável caso a bicheira se restabeleça.
Um surto generalizado pode levar a:
- Propagação rápida através do gado e da vida selvagem
- Aumento dos custos veterinários e de inspeção
- Perdas económicas para agricultores e produtores
- Potenciais impactos no comércio de gado
- Ameaças à vida selvagem, especialmente veados de cauda branca
- Maior demanda por serviços veterinários e de saúde animal
A Comissão de Saúde Animal do Texas e o Departamento de Agricultura dos EUA expandiram a vigilância, aumentaram a monitorização do movimento dos animais e incentivaram a notificação imediata de suspeitas de infestações.
Como foi erradicado – e poderia retornar?
Os Estados Unidos eliminaram a bicheira usando um dos programas de controle de pragas mais bem-sucedidos da história: a técnica do inseto estéril.
Os cientistas criaram e libertaram milhões de moscas machos estéreis. Como as moscas-varejeiras fêmeas normalmente acasalam apenas uma vez, procriar com um macho estéril não produz descendentes, colapsando gradualmente a população selvagem.
Essa estratégia eliminou a ancilostomíase dos Estados Unidos e de grande parte da América do Norte. No entanto, o parasita continua presente em partes da América Central e do Sul, o que significa que o risco de reintrodução nunca desaparece totalmente.
O que os texanos deveriam fazer?
Para a maioria dos texanos, não há razão para alterar as suas atividades diárias. O maior risco continua a ser para o gado, animais de estimação e vida selvagem.
Os proprietários de animais devem:
- Inspecione feridas em animais de estimação e gado regularmente.
- Contate um veterinário imediatamente se a ferida piorar ou contiver vermes.
- Evite transportar animais com ferimentos suspeitos até que sejam examinados.
- Relate suspeitas de infestações às autoridades de saúde estaduais.
Os caçadores também devem inspecionar a caça colhida em busca de ferimentos incomuns ou sinais de infestação e relatar casos suspeitos às autoridades responsáveis pela vida selvagem.
Se você suspeitar de uma infestação, entre em contato com seu veterinário imediatamente antes de transportar o animal.
Onde aprender mais
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