Enquanto Hairspray e Desperate Living receberam tratamento 4K da Criterion, a lenda cult por trás deles lembrou-se de ter trabalhado com Liz Renay, comparou a Rainha Carlotta de Desperate Living a Donald Trump e argumentou que Tracy Turnblad poderia ser trans ativista hoje
João Água sempre acreditei no poder do “terrorismo cômico”. Então ele fez um cartazes com o aforismo “Trump matou o mau gosto” para um protesto recente em Provincetown que chamou as políticas do presidente de autoridade irrestrita. “É assim que se luta”, diz o cineasta, autor e ícone cult de 80 anos. “Você não faz o inimigo se sentir estúpido, mesmo que seja. Falando de sua casa em Baltimore, onde filma todos os seus filmes, Waters é engraçado, focado e pontual ao extremo – como disse ao AnOther em 2022.
O horrível tipo de terror cômico de Waters avançou na década de 1977 Vida Desesperada e 1988 Spray de cabelodois de seus desafios clássicos, que recentemente receberam luxuosas restaurações em 4K da Criterion. Waters, sempre um vendedor perspicaz e articulado, chamou de “ideia maluca, mas inspirada” lançá-lo ao mesmo tempo. “Hairspray foi provavelmente meu filme mais fácil para o público, e Desperate Living foi provavelmente o mais difícil”, disse ele.
Nada em Desperate Living, o último filme da consagrada “Trash Trilogy” do diretor, fará os espectadores vomitarem como a cena infame do primeiro, Pink Flamingos, de 1972, em que Divine come cocô de cachorro de verdade. Mas esta joia relativamente desconhecida em sua filmografia – é o primeiro longa de Waters sem Divine – é outro relógio estimulante. Depois que Peggy Gravel (Mink Stole, esteio de Waters) mata seu marido, ela e sua indiferente governanta Grizelda (Jean Hill) fogem para Mortville, uma favela surreal dirigida pela fascista Rainha Carlotta (Edith Massey).
Como seria de esperar de Waters, Mortville é um covil decadente de crime onde a lésbica renegada Mole McHenry (Susan Lowe) lidera uma conspiração para derrubar Carlotta para que ela possa instalar uma nova rainha: sua atraente e sexualmente liberada namorada Muffy St Jacques (Liz Renay). Embora esta tenha sido a única aparição de Renay em um filme de Waters, ela foi uma adição inspirada à trupe regular de atores do diretor, os Dreamlanders, cujos membros obstinados incluíam Lowe, Stole e Mary Vivian Pearce.
“Ela era uma bruxa mafiosa, basicamente”, disse Waters sobre Renay, que já apareceu em vários filmes B, mas era conhecida por sua personalidade extravagante e ultrajante. “Para promover seu strip-tease em 1974, quando tinha quase 50 anos, ele correu pelo Hollywood Boulevard ao meio-dia completamente nu. Então eu sabia que ele era um anarquista e, de certa forma, um terrorista sexual. Quando Waters precisou de um par de seios para uma cena lésbica no buraco da glória de Desperate Living, Renay rapidamente se ofereceu.
Desperate Living está repleto de cenários subversivos, incluindo uma representação deliberadamente horrível de uma cirurgia de mudança de sexo, mas Waters acredita que a sua mensagem política permanece oportuna. “A Rainha Carlotta não é diferente do presidente que temos hoje”, disse ele. “Quando ele passa por Mortville gritando: ‘Oi, seus idiotas!’ Já vi pessoas cortarem (em clipes do TikTok) Trump acenando em sua limusine. Ele não vê razão para não considerarmos todo o filme uma “sátira do fascismo”.
Hairspray, que segue a ativista adolescente Tracy Turnblad (Ricki Lake) enquanto ela se manifesta contra a segregação racial em um programa de TV dos anos 1960, parece mais doce, mas igualmente político. “Todos os meus filmes dizem a mesma coisa: cuide da sua vida, abrace o que a sociedade pensa ser a sua ruína, faça disso um estilo pessoal e vença”, disse Waters. “Acho que Desperate Living conta isso de uma forma mais raivosa e louca do que Hairspray, embora Hairspray seja mais eficaz porque leva (essa mensagem) à América Central sem que ninguém saiba.”
Embora Hairspray evite a sujeira e a angústia de Waters em favor de uma comédia mais ampla e calorosa, ele insiste que “nada” dele está tentando fazer um filme mainstream. “Como é (um filme envolvendo) Divine e eu, fiquei chocado quando obtivemos a classificação PG”, disse ele. “Nunca pensei que isso iria acontecer, e aconteceu, até certo ponto. O terrível é que Divine morreu duas semanas depois do filme. Waters diz, com precisão, que a subsequente adaptação da Broadway e o brilhante remake de Hollywood, lançado em 2007, “passaram por cima de mais maneiras”.
No entanto, Waters aponta que Hairspray sempre foi um cavalo de Tróia no ataque, especialmente por causa do papel de Divine como Edna Turnblad, que encerrou a carreira. Notoriamente, Waters descreveu sua protagonista drag queen como “a mulher mais bonita do mundo, quase”. Como Edna Turnblad, o ator nascido Harris Glenn Milstead – que é frequentemente identificado como homem na vida real – tem uma atuação final brilhante como uma dona de casa arquetípica dos anos 1960, quase. “Tracy Turnblad não achava que sua mãe fosse trans, então era quase como um segredo entre os atores e o público. Acho que foi por isso que o filme escapou”, disse Waters.
Em suas notas de lançamento, Waters escreveu com carinho: “Tracy Turnblad, Mole McHenry – nenhum racista ou fascista poderia deter qualquer um deles.” Então, se esses personagens fossem transferidos para 2026, contra o que eles enfrentariam? “Oh, Tracy será uma ativista pró-trans”, respondeu Waters, rapidamente. “Ele não percebe que sua mãe é trans, mas talvez Mole possa conversar com ele e orientá-lo durante a experiência. Mole e Tracy são ambos líderes de certa forma, e acho que eles respeitam o poder um do outro.” É tarde demais para uma sequência ambientada em um multiverso Waters no estilo Marvel? Espero que não.
Spray de cabelo e Vida Desesperada está agora na Criterion Collection 4K UHD.
