Croácia segue Gana até a fase eliminatória da Copa do Mundo e prolonga a carreira do veterano Luka Modrić na seleção nacional em pelo menos mais uma partida. A seleção do técnico Zlatko Dalic venceu Gana por 2 a 1 (1 a 0) no final da fase de grupos e se classificou para as oitavas de final como segundo colocado do grupo, atrás da Inglaterra. Os quatro vezes campeões africanos já garantiram o seu bilhete para os jogos do tudo ou nada antes do início do jogo.
Diante de 68.324 espectadores na Filadélfia, Petar Sucic (31 minutos) e Nikola Vlasic (83º) marcaram os gols dos favoritos após assistência de Modric. Entretanto, Derrick Luckassen (73′) empatou. A Croácia ameaça agora um duelo com Portugal e Cristiano Ronaldo.
Croácia em tendência descendente?
Tendo chegado à final na Rússia em 2018 e ao terceiro lugar quatro anos depois no Qatar, os croatas consolidaram-se entre os melhores do mundo. A eliminação na fase preliminar do Campeonato Europeu de 2024, na Alemanha, foi o primeiro grande revés após anos de sucesso. Nesta Copa do Mundo, os “Vatreni” (Fiery) também não conseguiram convencer nas primeiras partidas: 2:4 contra Inglaterra A defesa estava instável, a vitória por 1 a 0 sobre o forasteiro Panamá estava instável.
Depois de perder a fase preliminar no Brasil, em 2014, e no Catar, em 2022, Gana ainda sonha em alcançar o melhor desempenho em Copas do Mundo da história da associação – e chegar às quartas de final como em 2010. Os africanos participam da final da Copa do Mundo pela quinta vez, mas precisam começar o próximo jogo muito melhor do que contra a Croácia.
Gana sofre seu primeiro gol
O favorito foi claramente melhor no primeiro tempo. O chute de longa distância de Vlasic (17º) inicialmente acertou apenas o poste externo esquerdo e os cruzamentos cuidadosos de Modric inicialmente não produziram o resultado desejado. Por fim, Sucic ganhou coragem a mais de 25 metros e se tornou o primeiro jogador deste torneio a vencer a defesa de Gana com um chute rasteiro preciso.
O favorito também trabalhou bem na bola. Gana só teve uma chance de marcar no primeiro tempo através de Antoine Semenyo (40º) do Manchester City. O atacante Jordan Ayew, que se tornou o jogador com mais partidas pelo Black Stars com sua 121ª partida e ultrapassou seu irmão Andre, também inicialmente não foi um fator.
Croácia se retira
Com a vantagem atrás deles, a Croácia recuperou após o intervalo. Os espectadores assistiram agora a um jogo mais rápido, que Gana dominou facilmente. A equipe do técnico Carlos Queiroz agora estava muito mais empenhada em ganhar a bola, mas muitas vezes atuou de forma muito imprecisa no terço final. Mais uma vez, Semenyo perdeu várias oportunidades promissoras.
Após o empate de Luckassen, as coisas só ficaram tensas novamente por um curto período de tempo, com Vlasic respondendo prontamente a um escanteio perfeitamente cobrado por Modric. Até agora, ele deixou em aberto seu futuro na seleção nacional após a Copa do Mundo – e ainda pode esperar um torneio longo.
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