LA28 busca 60 mil pessoas para se tornar o rosto das Olimpíadas

Voluntários se tornam a experiência olímpica

Todos os Jogos Olímpicos são lembrados por conquistas atléticas inesquecíveis. Menos visíveis – mas igualmente essenciais – são os voluntários. Desde orientar os visitantes pelas estações de metrô até ajudar os atletas a navegar pelos locais, receber convidados internacionais e apoiar competições nos bastidores, os voluntários olímpicos costumam dar o primeiro passo e impressões finais que os visitantes levam para casa da cidade anfitriã. Hoover disse que observar os voluntários nas Olimpíadas de Paris 2024 e nas Olimpíadas de Inverno de Milão Cortina reforçou o quão importantes eles são para o sucesso dos Jogos.

“Quando estive em Paris e em Milão Cortina, vi pela primeira vez o poder dos voluntários”, disse Hoover. Eles são a equipe nos bastidores. Eles são a equipe por trás do show. Eles são a equipe que faz tudo acontecer. Eles estavam em todas as ruas. Eles estavam em todas as estações do metrô. Eles estavam em todos os locais. Eles estavam sempre felizes.”

Esse, acredita Hoover, é o espírito que Los Angeles espera replicar em 2028.

“Nosso programa de voluntariado refletirá o mesmo espírito olímpico”.

Delta vê o programa de voluntariado como um legado duradouro

O atual patrocinador, Delta Air Lines, vê a iniciativa voluntária como um dos legados mais duradouros dos Jogos. A representante da Delta, Dana Debel, observou que o anúncio de terça-feira tem um simbolismo especial. Quando a Delta anunciou pela primeira vez sua parceria olímpica com o LA28 em março de 2020, o evento aconteceu bem na colina do Observatório Griffith. Seis anos depois, a companhia aérea regressou a Griffith Park para lançar o que Debel considerou uma das iniciativas mais significativas da parceria.

“Quando você fala sobre um legado, é o que você deixa para trás? A capacidade de deixar para trás um programa de voluntariado incrível – uma pegada voluntária incrível – é algo em que acreditamos fortemente na Delta.”

Ela conectou o movimento olímpico com a capacidade única do esporte de unir as pessoas além das fronteiras.

“Na Delta, gostamos de dizer que ninguém conecta melhor o mundo”, disse ela. “E nada conecta melhor o mundo do que o esporte.”

Carl Lewis: Voluntários são as pessoas que realmente se lembram dos atletas

Talvez ninguém tenha tido maior credibilidade olímpica no palco do que o nove vezes medalhista de ouro olímpico Carl Lewis, cuja conquista de quatro medalhas de ouro nas Olimpíadas de Los Angeles de 1984 se tornou um dos momentos decisivos na história olímpica. Ainda assim, Lewis surpreendeu muitos ao dizer que os atletas raramente se lembram dos dirigentes olímpicos.

Eles se lembram dos voluntários.

“Quando você vai às Olimpíadas, você vê os voluntários o tempo todo”, disse Lewis. “Você não tem muita interação com os funcionários. Você interage com os voluntários.”

Para Lewis, o voluntariado também representa algo profundamente pessoal. Ele refletiu sobre ter crescido com seus pais e dedicado suas vidas aos esportes juvenis. Ambos professores de escolas públicas, fundaram um clube de atletismo para oferecer oportunidades às meninas e acabaram treinando centenas de crianças a cada verão.

“Percebi que estava observando meus pais servindo”, disse Lewis.

“Tudo o que vi foi serviço, serviço, serviço.”

Essa lição moldou sua compreensão do movimento olímpico.

“Isso me leva de volta a 1984”, disse Lewis. “Nunca pensei que teria outras Olimpíadas mais tarde na vida.”

A realização de 60.000 histórias olímpicas

Lewis acredita que cada voluntário sairá dos Jogos com uma história que contará para o resto da vida.

“Haverá dezenas de milhares de voluntários que terão dezenas de milhares de histórias para contar às suas famílias, aos seus filhos e às pessoas durante anos e anos”, disse ele.

Muitos atletas, disse Lewis, competem apenas em uma Olimpíada. Para muitos, uma única corrida ou competição representa uma vida inteira de preparação.

“Talvez eles tenham uma chance”, disse Lewis. Eles verão seus rostos – todos os rostos dos voluntários – porque é isso que eles veem todos os dias”.

Na opinião de Lewis, os voluntários tornam-se parte da memória olímpica de um atleta.

Os esportes olímpicos dependem de mais do que apenas audiência de TV

Lewis também aproveitou a ocasião para refletir sobre os desafios mais amplos enfrentados pelo atletismo amador. À medida que os desportos universitários continuam a evoluir através da compensação NIL e da mudança de conferência, Lewis argumentou que o movimento olímpico sobrevive por causa de pessoas dispostas a servir em vez de lucrar.

“O que salvará os esportes olímpicos são eventos como este”, disse Lewis. “O que salva os esportes olímpicos são os voluntários que acreditam que é mais do que o que os treinadores recebem, o que os atletas recebem ou os índices de audiência da televisão”.

Em vez disso, disse ele, os valores olímpicos são construídos através de atos diários de serviço.

Um voluntário de 1984 retorna aos 90 anos

Se alguém mais encarna o espírito do voluntariado olímpico, esse alguém pode ser Paul Madwin. Madwin foi voluntário nas Olimpíadas de Los Angeles de 1984, servindo como chefe de seção no Los Angeles Memorial Coliseum durante a Cerimônia de Abertura, Cerimônia de Encerramento e competição de Atletismo. Agora que completou 90 anos, anunciou que pretende voltar a ser voluntário em 2028.

“Fui voluntário em 1984 com pessoas que se voluntariaram em 1932”, disse Madwin.

“Serei voluntário em 2028, aos 90 anos.”

Sua mensagem aos possíveis voluntários era simples.

“Você não pode experimentar até que você faça isso.”

Madwin considerou o voluntariado uma das maiores experiências de sua vida.

“Você nunca, jamais esquecerá isso, não importa quanto tempo você viva.”

Os voluntários olímpicos não são remunerados. Em vez disso, obtêm algo muito menos tangível – mas muitas vezes muito mais durável. A chance de estar dentro de um dos maiores eventos esportivos do mundo. Receber visitantes de mais de 200 nações. Para ajudar atletas que perseguem sonhos de toda a vida. E para se tornarem embaixadores de Los Angeles, Califórnia e Estados Unidos. Madwin alertou que deixar passar a oportunidade poderia ser um arrependimento para toda a vida.

“Se você não fizer isso”, disse ele, “você se lembrará”. líquido faça isso pelo resto da sua vida.”

Seu desafio final capturou a esperança dos organizadores do espírito de inspirar milhares de pessoas a se inscreverem nos próximos meses.

“Não seja ‘gostaria, poderia, deveria’”, disse Madwin.

“Seja um ‘Eu fiz isso, adorei e faria de novo!'”

Dois anos antes de a pira olímpica ser acesa em Los Angeles, LA28 começou a recrutar voluntários que possam eventualmente moldar a forma como o mundo se lembra dos Jogos – não a partir de um pódio de medalhas, mas a partir da entrada de um local de evento, de uma estação de trânsito, de uma vila de atletas ou de uma rua da cidade.

Na verdade, estes são os locais onde o espírito olímpico mais ganha vida.