O Ultimate Tennis Showdown (UTS) de Patrick Mouratoglou chegou ao Brasil e todos os olhos estão voltados para o herói local, que tem a chance de brilhar diante dos fãs de sua cidade natal.
João Fonseca junta-se a um plantel que inclui ainda o australiano Nick Kyrgios, o argentino Francisco Cerundolo, o norte-americano Brandon Nakajima, o britânico Cameron Norrie, o francês Corentin Moutei, o holandês Talon Grikspoor e o brasileiro Guto Miguel. O australiano Thanasi Kokkinakis atua como reserva e assumirá o lugar do jogador caso ele desista.
É um evento que fica muito longe de casa para a maioria dos participantes e tem um alinhamento impressionante, mas o enorme prémio em dinheiro oferecido será um factor na decisão de competir.
Embora os jogadores continuem a reclamar da agenda lotada do futebol masculino, eles também desejam aproveitar o enorme potencial de ganhos de tais eventos.
O prêmio potencial máximo do evento de US$ 400.000 permitiu que Mourtoglou e sua equipe montassem um elenco impressionante enquanto a UTS se dirigia para a América do Sul. A premiação total em dinheiro deste evento é de US$ 1,238 milhão, muito superior à premiação em dinheiro do tour regular.
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Mourtoglou conversou com Tennis365 sobre suas aventuras no UTS e, embora insista que não está tentando desafiar o jogo tradicional com uma versão acelerada, ele é ambicioso e quer levar seu modo UTS para o próximo nível.
“Eu tinha grandes expectativas no início, então não posso dizer que foi melhor do que esperávamos, mas não há dúvida de que está indo na direção certa”, disse Mouratoglou ao Tennis365.
“Quando falamos pela primeira vez sobre o UTS, não conseguimos nenhuma multidão durante o Civic, mas quando conseguimos envolver as multidões, tudo mudou.
“É incrível ver o engajamento dos torcedores, e quando há um grupo de pessoas interagindo com os jogadores durante a partida, o UTS ganha vida. Eles enlouquecem. Não senti como se estivesse assistindo a uma partida de tênis, que era o que eu queria quando comecei a ideia.
“Nos Grand Slams, quando a partida vai para o tie-break decisivo, a torcida enlouquece e você pode ver alguns momentos incríveis, mas no UTS você consegue mais. Quase em todas as partidas.
“Queremos dar aos fãs que assistem ao UTS um tipo de experiência diferente, uma experiência mais intensa. O tênis tradicional sempre estará presente no esporte, mas pode ser diferente”.
Os tradicionalistas podem fugir de uma versão renovada do tênis que só permite aos jogadores sacar uma bola de cada vez em uma partida dividida em quatro rodadas de oito minutos, mas Mouratoglou está convencido de que há espaço para todas as versões de tênis no cenário do esporte.
“Não se trata de competir com os Grand Slams, esse nunca foi o nosso objetivo”, insistiu Mouratoglou.
“Os Grand Slams são história, são os grandes eventos do tênis todos os anos. Eles têm algo que nunca teremos, mas temos algo diferente deles.
“O que propusemos à UTS foi uma experiência de tênis completamente diferente e o envolvimento da geração mais jovem.
“Se o seu filho chega em casa e diz que isso é melhor que o tênis clássico, é isso que a gente quer.
“Muitos fãs de tênis gostam do UTS, mas os fãs mais tradicionais e conservadores são os mais difíceis de converter.
“O que podemos fazer é atrair um novo público, talvez um público mais jovem, e é isso que estamos vendo com o público da UTS.
“O nosso verdadeiro público-alvo são os adeptos com menos de 40 anos que, quando experimentam o UTS pela primeira vez, adoram. Eles não vão acompanhar o ténis durante todo o ano, mas queremos que se interessem pelo nosso desporto e se gostarem do UTS, esperamos que também gostem do ténis.
“Um problema é que o calendário do tênis é muito apertado. Encontrar a melhor semana para o UTS é difícil porque você quer ter os melhores jogadores, mas também precisa encontrar a semana que mais combina com eles.”
O que é UTS?
– Jogo rápido e intenso composto por 4 quartos de 8 minutos cada.
– Permitir treinamento e transmissão ao vivo para os fãs.
– Entrevistas no jogo para entender os pensamentos dos jogadores.
– Enfatize a estratégia e introduza cartas UTS, permitindo aos jogadores ganhar três pontos de cada vez.
– Suspense até o último segundo, com placares decisivos e mortes súbitas.
– Um código de conduta diluído que incentiva os jogadores a desabafar durante as partidas.
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