Noni Madueke alertou a Inglaterra para não subestimar a República Democrática do Congo (RDC), mas diz esperar uma exibição ofensiva muito mais fluida em comparação com Gana na fase de grupos.
A Inglaterra teve dificuldades para derrotar a equipe de Carlos Queiroz no empate em 0 x 0 da semana passada em Boston, e a RDC deve usar o mesmo estilo de contra-ataque nas últimas 32 partidas em Atlanta, na quarta-feira. Madueke foi titular contra Croácia e Gana antes de perder a vaga para o companheiro de equipe do Arsenal, Bukayo Saka, na vitória sobre o Panamá.
Saka deverá manter a sua posição à direita do ataque inglês, com o lateral-direito Djed Spence devido às lesões de Reece James e Jarell Quansah. Mas Madueke acredita que uma equipa da RDC com vários jogadores da Premier League, incluindo Yoane Wissa do Newcastle e Noah Sidiki do Sunderland, não deve ser subestimada.
Madueke disse: “Claro que espero um jogo difícil. Quando se chega a esta fase do Campeonato do Mundo não se pode subestimar nenhum adversário. Eles terão os seus próprios pontos fortes e as qualidades que tentam impor ao jogo. Este jogo será definitivamente difícil e estaremos prontos desde o início.”
Questionado se tinha alguma preocupação com o facto de a Inglaterra voltar a quebrar o bloco baixo, acrescentou: “Não somos apenas nós. Penso que todas as equipas, a equipa adversária, têm dificuldade em colocar 11 jogadores a 30 metros um do outro. Não é fácil quebrar. Penso que também vimos outros países de topo terem dificuldades. Espanha e Portugal no último jogo. Agora faz parte do futebol”.
“Claro que quando defrontarmos a Inglaterra teremos naturalmente uma abordagem defensiva devido à qualidade da nossa equipa. Do nosso ponto de vista, temos os mesmos modelos e vamos tentar implementá-los um pouco melhor do que fizemos no último jogo contra o Gana, o que provavelmente é semelhante.”
Madueke, que parecia ter marcado o sexto pênalti na disputa de pênaltis do Arsenal contra o Paris Saint-Germain no mês passado, trocou chutes certeiros com o resto do time antes da falha crucial de Gabriel Magalhães. Ele disse que seria crucial para a Inglaterra manter a calma se a partida de quarta-feira avançasse.
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“Muito disso é psicológico”, disse ele. “A maneira como você chuta a bola depende da sua corrida, se você está parando, se está esperando pelo goleiro ou se está apenas marcando um escanteio e tentando fazer um chute o mais certeiro possível. Tudo isso está envolvido.”
Questionado sobre se competir pelo clube e pela selecção com Saka desde que chegou ao Arsenal vindo do Chelsea no Verão passado o tornou num jogador melhor, Madueke disse: “Sinto que temos sempre de estar ao mais alto nível porque sabemos que temos um jogador de alto nível à espera que entremos na equipa e mordemos os calcanhares. Penso que esse tipo de competição saudável é bom. Quando jogamos pelo Arsenal e pela Inglaterra, não precisamos de mais ninguém para nos manter ao mais alto nível”.
