SANTA CLARA, CALIFÓRNIA. Folarin Balogan Os EUA ainda estavam aprendendo a andar quando venceram a última partida das oitavas de final da Copa do Mundo. Na quarta-feira, ele ajudou a levar os americanos a mais um gol com seu gol nos últimos segundos do primeiro tempo. Vitória por 2-0 sobre a Bósnia e Herzegovina, o que leva a equipe às oitavas de final do torneio deste verão.
O segundo gol foi marcado por Malik Tillman aos 82 minutos. Os americanos marcaram vários gols em todos os jogos do torneio pela primeira vez, estabelecendo um recorde nacional com 10 gols no total no torneio.
Os EUA enfrentarão a Bélgica na próxima rodada, na segunda-feira, em Seattle. Bélgica avançada Com uma vitória por 3-2 sobre o Senegal na prorrogação.
Balogun não estava presente para ver a final, porém, recebendo cartão vermelho direto aos 61 minutos por uma pisada no tornozelo direito do zagueiro bósnio Tarik Muharemovic, confirmou uma falta do árbitro brasileiro Rafael Claus em uma análise de vídeo. Isso não apenas forçou os americanos a assistir ao jogo de quarta-feira com apenas 10 jogadores, mas também significou que Balogun, seu melhor jogador no torneio, também perderia o jogo das oitavas de final contra a Bélgica.
Balogun, que deve o seu lugar na equipa ao facto de a sua mãe grávida ter sido impedida de embarcar num avião para Londres há 25 anos, forçando-a a dar à luz um filho cidadão americano no Brooklyn, colocou os EUA na frente pouco antes do intervalo. A sequência começou com o zagueiro bósnio Stepan Radeljic deslizando na frente de um passe de Tillman, desviando para Muharemovic. Mas Muharemovic cruzou as pernas, permitindo que Balogun aparecesse, que fez o resto, varrendo a bola para a rede com a bota esquerda a cerca de 4,5 metros.
O gol foi o terceiro gol de Balogun no torneio, empatando com Landon Donovan (2010) em maior número por um americano em uma Copa do Mundo desde 1930. Os americanos tiveram a maior vantagem no intervalo em uma eliminatória da Copa do Mundo desde 2002, quando venceram o México nas oitavas de final.
Folarin Balogan e o defesa da Bósnia-Herzegovina Amar Dedic entraram em acção durante a primeira parte.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O placar também veio aos 31 minutos para Balogan, que perdeu devido a um impedimento. Depois de receber um passe de Weston McKenney no topo da área, Balogun driblou um zagueiro ao entrar na área e acertou um chute de pé esquerdo no fundo da rede. Mas a bandeira subiu imediatamente.
Os americanos sofreram outro gol aos 79 minutos, quando Christian Pulisic derrotou o goleiro bósnio Nikola Vasilj, após impressionante preparação para passes de McKenney e Tillman. Mas ele estava bem impedido.
Mais uma vez, três minutos depois, a cobrança de falta de Tillman no alto da área, na mão direita enluvada de Vasilj, e o remate para a rede não teve consequências para os EUA recuperarem o gol.
Durante uma pausa para hidratação no segundo tempo, Tillman reclamou de problemas na chuteira direita. Uma chuteira foi substituída e minutos depois Tillman usou aquele pé para marcar um gol seguro.
Além do cartão vermelho de Balogun – o quinto de um jogador norte-americano na Copa do Mundo e o primeiro desde 2006 – Claus parecia ter pouco interesse em controlar um jogo que lutava para neutralizar a velocidade superior dos norte-americanos na Bósnia. Durante a maior parte do jogo, os jogadores entraram e saíram das sombras ao longo da linha lateral oeste e os dois goleiros tiveram que proteger os olhos contra o brilho do céu sem nuvens do final da tarde.
Até quarta-feira, os EUA não derrotavam um time europeu há 13 tentativas, uma queda que incluiu empates com País de Gales e Inglaterra na Copa do Mundo de 2022 e seis derrotas em outros tantos jogos sob o comando do atual técnico Mauricio Pochettino.
O último país da UEFA foi derrotado? Bósnia e Herzegovina, em dezembro de 2021.
