Há equipes que sobrevivem porque são talentosas. Depois, há outros que se safam porque se recusam a aceitar que uma partida pode ser perdida quando o tempo está no relógio. A Argentina acreditou nisso durante toda a Copa do Mundo.
Repetidas vezes, a equipe de Lionel Scaloni se derrotou. E repetidamente encontrou outro passe, outro gol, quando o troféu parecia escapar de suas mãos. A fé tem sido o maior atributo futebolístico desta equipa.
E na noite de quarta-feira, sob o teto fechado do Estádio Mercedes-Benz, essa crença levou a Argentina a mais uma final de Copa do Mundo após mais uma recuperação. Desta vez, foi a vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra que deixou a equipe de Thomas Tuchel se perguntando como o prêmio havia escapado de suas mãos.
A Inglaterra contra a Argentina dificilmente é contemporânea.
Cada encontro traz gerações de memórias, com nomes, objetivos e argumentos que há muito vão além dos atores envolvidos. Esta semifinal inspirou-se nessa história antes de pedir a um novo elenco que deixasse a sua marca.
Como aconteceu Destaques da Inglaterra x Argentina, semifinal da Copa do Mundo de 2026
O futebol demorou a surgir. A primeira coisa que chegou foi o conflito. Cada bola perdida convidava a um desafio, cada desafio era uma vantagem e, antes que qualquer um dos lados pudesse tomar posse, eles estavam ocupados tentando perturbar um ao outro. A Inglaterra caçou no pelotão, a Argentina respondeu com falta e o árbitro apitou quando a bola mudou de direção.
Jude Bellingham foi um dos primeiros a notar a atenção. Sua explosão pela esquerda foi bloqueada pela perna estendida de Enzo Fernandez. A cobrança de falta resultante foi desviada inofensivamente por John Stones, mas a pressão ofensiva da Inglaterra, especialmente na esquerda, começou a perturbar a equipe de Scaloni.
Então, como tantas vezes acontece, o jogo pertenceu brevemente a Lionel Messi, já que todos os outros jogadores pareciam parar para observar o gênio trabalhando. Aos 35 minutos, um passe rápido o encontrou próximo ao círculo central. Uma curva o levou além do DJ Spence, outro toque acertou Harry Kane e Antony Gordon ficou perseguindo uma sombra enquanto Messi acelerava na grama aberta.
O perigo era claro e Elliott Anderson escolheu a certeza ao invés do risco, derrubando Messi antes que a jogada ganhasse o impulso inevitável. Os ânimos, já aquecidos, aumentaram ainda mais enquanto a Argentina se reunia para vingar a lesão do capitão.
A Inglaterra passou por uma transição brutal. O cruzamento de Morgan Rodgers da direita ricocheteou desajeitadamente na pequena área, convidando à hesitação. Nahuel Molina aguentou por muito tempo e Anthony Gordon ultrapassou um zagueiro para finalizar Emiliano Martinez, dando à Inglaterra a liderança e o sonho de chegar à sua primeira final de Copa do Mundo em 60 anos.
A equipe de Tuchel recuou imediatamente para um breve bloco rasteiro, apertando todos os dez jogadores de campo a poucos metros de sua própria área e desafiando o argentino a encontrar uma saída.
Jordan Pickford reagiu de forma brilhante ao desviar o cabeceamento de Nico Gonzalez, depois de Messi ter descido pela direita para fazer um cruzamento convidativo. Momentos depois, a sorte estava do lado da Inglaterra, quando o cabeceamento de Alexis McAllister bateu na trave lateral, deixando a multidão descrente. O mar de azul e branco dentro do estádio só cantava mais alto, garantindo que em breve mais uma chance chegaria.
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Esta crença tornou-se uma característica definidora desta seleção argentina. Cada retorno reforçou o próximo, até agora jogar com a certeza de que sempre há outra chance esperando para ser encontrada.
Chegou via Enzo Fernandez.
O meio-campista encontrou uma bola perdida a cerca de 25 metros do gol e, com a força de um ferreiro cravando um martelo em aço reluzente, o chute foi além do mergulho completo de Pickford. Dentro do estádio fechado, o barulho tornou-se quase físico, conversas, instruções e todos os outros sons.
Enjo Fernandez empatou para a Argentina e a Inglaterra perdeu a vantagem a cinco minutos do fim do tempo regulamentar. | Crédito da foto: AP
Enjo Fernandez empatou para a Argentina e a Inglaterra perdeu a vantagem a cinco minutos do fim do tempo regulamentar. | Crédito da foto: AP
O impulso agora estava completamente de lado. McAllister acertou a trave mais uma vez enquanto a resistência da Inglaterra desmoronava lentamente. Então Messi, novamente à deriva pela direita, acertou outro cruzamento provocativo para a área e Lautaro Martinez superou uma defesa cansativa para cabecear além de Pickford e completar outra mudança.
A Inglaterra procurava uma resposta forte, mas a Argentina continuou a jogar nos minutos finais, absorvendo as esperanças cada vez menores dos Três Leões.
Mais um encontro na Copa do Mundo entre esses dois antigos rivais produziu outro jogo que será comentado nos próximos anos. O argentino, assim como Rocky Balboa, o herói esportivo fictício mais duradouro da América, passou mais uma noite nos golpes mais difíceis antes de subir novamente para avançar para outra final.
Publicado em 16 de julho de 2026
