Arlington, Texas – Se a França quiser subir na Copa do Mundo, primeiro deve cair.
A paisagem no outono é espetacular.
Em 2010, quatro anos depois de chegar à final pela segunda vez em três Copas do Mundo, os jogadores se rebelaram contra o técnico Raymond Domenech durante o torneio. Em resposta, o director-geral da Federação Sul-Africana de Futebol demitiu-se, enojado, deixando a África do Sul sem vitórias, depois de marcar apenas um golo em três jogos.
Isso empatou o pior desempenho da seleção francesa na Copa do Mundo em 76 anos. O consenso entre os forasteiros é que esta equipe se tornou impossível de ser treinada.
Quatro anos depois, a França chegou às quartas de final, iniciando uma série de chegadas às quartas de final pela primeira vez em quatro Copas do Mundo consecutivas. A França, número 1 do mundo, avançará para sua terceira final consecutiva se derrotar a Espanha nas semifinais na terça-feira – Dia da Bastilha da França, o equivalente patriótico do Quatro de Julho.
Somente o Brasil e a Alemanha conseguiram isso.
O francês Kylian Mbappé (10) comemora com os companheiros depois de marcar contra a Suécia.
(Yuki Iwamura/Associated Press)
As bases para este sucesso foram lançadas uma geração antes do colapso da África do Sul, quando uma série de maus desempenhos levou a Federação Francesa de Futebol a criar uma série de 16 academias financiadas pelo governo chamadas “centros de treino”. O principal centro de treinamento foi inaugurado em 1988 em Clarefontaine, cerca de 48 quilômetros a sudoeste de Paris, e muitos jogadores do time campeão de 1998 – incluindo Zidane, Thierry Henry e Robert Pires – passaram por ele.
“A realidade do futebol francês é que eles começaram a construir as suas academias de formação muito cedo e a organizá-las muito cedo”, disse Rudi Garcia, que jogou 10 temporadas em França antes de se tornar seleccionador da Bélgica. “Muito do bom trabalho realizado no futebol francês em geral se deve à academia.”
Mas se Clairefontaine lançou as bases, então o treinador Didier Deschamps, que assumiu o comando da equipa “difícil de treinar” em 2012, lançou as bases.
“Não é sorte”, disse Henry na Fox. “Esse cara é um vencedor em série. Também posso dizer como é difícil ter muitos alfas e ter certeza de que apenas uma pessoa é o alfa.”
Deschamps era um jogador de almoço, um meio-campista defensivo trabalhador que se destacou na recuperação da posse de bola durante uma carreira de 16 anos que incluiu levar a França a dois títulos da Copa do Mundo e da Eurocopa antes de se aposentar para se tornar treinador e levar o Mônaco à final da Liga dos Campeões em sua primeira parada. Se ele tem um superpoder como capitão e treinador, é sua capacidade de gerenciar egos e fazer com que eles aceitem a filosofia do time. Ele fez isso pela primeira vez como capitão de um time repleto de estrelas em 1998, e fez isso ainda melhor como treinador.
“O espírito coletivo”, disse Deschamps, “é a nossa força”.
O técnico da França, Didier Deschamps, comemora com William Saliba após a vitória nas quartas de final da Copa do Mundo sobre o Marrocos.
(Lars Barron/Imagens Getty)
“Ele tem crédito no banco”, acrescentou outro analista da Fox, o ex-goleiro da Copa do Mundo Kasper Schmeichel. “Quem pode questioná-lo? O seu historial como jogador e como treinador fala por si.”
Sobre esse recorde: Deschamps está com 20-2 em 25 jogos como técnico da Copa do Mundo rumo às semifinais de terça-feira. Ele venceu mais partidas da Copa do Mundo e partidas de mata-mata do que qualquer outro técnico, 11 no total. Como jogador, manteve-se invicto no torneio com um recorde de 6 vitórias, 0 empates e 1 derrota.
Somando essas vitórias, 26 das 48 vitórias de Deschamps em Copas do Mundo pela França, de 57 anos, aconteceram em campo ou em áreas técnicas. A França nunca havia vencido uma Copa do Mundo antes dele.
No domingo, a França poderá erguer o troféu pela terceira vez em 28 anos. Só o Brasil conquistou tantos títulos em menos tempo. Esta equipe é provavelmente a melhor equipe da França.
Tudo isto se deve, em grande parte, à FFF e ao investimento do governo em centros de formação. A França é hoje o melhor produtor de talentos futebolísticos do mundo. Segundo a Opta, dos 1.248 jogadores das 48 seleções desta Copa do Mundo, 99 (quase 8%) foram treinados na França. Existem pelo menos 13 equipas neste torneio com pelo menos um jogador nascido em França, incluindo Espanha e Cabo Verde. Nenhum outro país chega perto.
Existem várias razões para isso. A região de Île-de-France, que inclui Paris, é o lar de grandes comunidades de imigrantes da classe trabalhadora das antigas colónias do país. Onze dos 26 jogadores da França são destes países subúrbiosIsso inclui, como dizem, o capitão Kylian Mbappe, que marcou mais gols nas últimas duas Copas do Mundo.
O conjunto de talentos é tão grande que a França poderia muito bem colocar uma seleção B nesta Copa do Mundo e chegar às quartas de final. E porque a competição para chegar à seleção nacional é tão acirrada, isso eleva o jogo de todos.
Para aqueles que não atendem aos requisitos, seu histórico imigratório permite que sirvam em outros países. Por exemplo, o antigo Jogador Africano do Ano, Riyad Mahrez, nasceu em Clichy, França, mas joga pela Argélia, enquanto o senegalês Ibrahim Mbaye é do Traps.
“Há um conjunto incrível de talentos numa área relativamente pequena”, disse Hubert Fournier, diretor técnico da Federação Francesa de Futebol, ao New York Times. “Os clubes são muito estruturados e têm uma grande concentração de jogadores. E depois todos são retirados deste grupo na Ile-de-France porque depois vão para outros clubes; nem todos ficam na Ile-de-France.”
energia e diversidade subúrbios Torça também pela seleção nacional. Entre os 11 jogadores titulares da seleção francesa que derrotou Marrocos, 9 eram imigrantes em França, ou eram filhos de imigrantes de Madagáscar, Líbano, Guiana Francesa, Camarões, Guiné-Bissau e outros locais.
Deschamps, que cresceu em circunstâncias normais no País Basco, é quem faz funcionar todas estas diferentes partes. Se a França vencer os próximos dois jogos, ele se tornará o segundo jogador a treinar dois vencedores da Copa do Mundo.
Mas quando questionado sobre o segredo do seu sucesso após a vitória da França nos quartos-de-final sobre Marrocos, uma equipa que contava com seis franceses, Deschamps elogiou uma equipa francesa que foi considerada difícil de treinar quando assumiu.
“Ter jogadores muito, muito bons, jogadores muito bons. Meu crédito vai para os jogadores”, disse Deschamps, cuja equipe não sofreu nenhum gol nas três vitórias na fase a eliminar. “Mas talvez eu esteja fazendo um bom trabalho.
“A humanidade é o mais importante. Pessoalmente, estou muito feliz e vejo os meus jogadores a divertirem-se muito.”
