Nova Iorque– À medida que o prazo final da negociação se aproxima, os Dodgers, perdidos nas manchetes de Tarik Skubal, enfrentam uma realidade inesperada: eles querem adicionar um arremessador inicial, mas precisam adicionar um apanhador.
Will Smith não joga há seis semanas. O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse na sexta-feira que na “melhor das hipóteses”, Smith perderá mais um mês.
Quando perguntei a ele se a equipe realmente poderia contar com o retorno de Smith nesta temporada, Roberts fez uma admissão chocante.
“Não sabemos”, disse Roberts, “mas definitivamente estamos contando com isso”.
Não seria ótimo para os Dodgers se seu três vezes apanhador All-Star pudesse retornar a tempo para outubro? certamente.
Os Dodgers deveriam contar com isso? Claro que não.
Os Dodgers não saberão a situação de Smith antes do prazo final de negociação, 3 de agosto. Isso significa que agora é a hora de obter opções de captura de que possam ou não precisar mais tarde.
Dalton Rushing foi o principal apanhador na ausência de Smith e tem um OPS de 0,799. Dos 24 apanhadores da liga principal que entraram no jogo de sexta-feira com pelo menos 200 participações em plate, os rushers ficaram em quinto lugar no OPS.
Ele não teve nenhuma rebatida em suas últimas 13 rebatidas. Sua média de rebatidas: 0,266 antes da lesão de Smith, 0,233 desde então.
Defensivamente, Rushing ocupa o penúltimo lugar em corridas defensivas marcadas entre os apanhadores da liga principal, à frente apenas de Logan Ohope dos Angels. Os Yankees marcaram sua única sequência com passe de Rushing na vitória dos Dodgers por 2 a 1 no Yankee Stadium na sexta-feira.
Em outubro passado, os Dodgers fizeram da defesa do receptor uma prioridade. Na World Series de 2020, Austin Barnes liderou Smith em quatro dos seis jogos, incluindo os dois últimos.
Em 2025, com Smith voltando de uma lesão na mão, Ben Roetveit estava à frente de Rushing nos primeiros quatro jogos da pós-temporada dos Dodgers. Roetveit foi adquirido no prazo final de negociação no verão passado do Tampa Bay Rays em troca do arremessador Paul Gervase pelo apanhador Hunter Feduccia.
Em 22 de abril, Will Smith jogou pelos Dodgers contra o San Francisco Giants.
(Ezra Shaw/Imagens Getty)
Roetveit, que atualmente joga no New York Mets, se encaixa no que os Dodgers estão procurando no momento: um apanhador que prioriza a defesa e está pronto para a liga principal. Com Smith lesionado, os Dodgers primeiro tentaram cortar o jornaleiro da liga secundária Chucky Robinson como apanhador reserva. O atual substituto, Eliezer Alfonso, está fazendo sua estreia na liga principal em sua nona temporada na carreira; ele não tem rebatidas em nove rebatidas.
Será que os Dodgers poderiam perseguir um apanhador estabelecido, como Ryan Jeffers, do Minnesota Twins, Francisco Alvarez ou Luis Torrence, do New York Mets? Possível, mas provavelmente não é necessário.
Sprint poderia ser o cara deles. Smith pode estar de volta.
Smith começou e retomou as atividades de beisebol, apenas para descobrir que discos inflamados em seu pescoço surgiram.
“Ele ainda não superou isso”, disse Roberts.
Os Dodgers estão tentando outra rodada de descanso completo antes de pedir que ele tente rebater ou arremessar novamente.
“Achamos que se ele estiver inativo, há uma boa chance de que ele se livre de toda a inflamação, dor, aumente a flexibilidade e tudo isso”, disse Roberts. “Então ele teve a oportunidade de lutar para voltar. Tentar fazer tudo – mesmo em doses menores – não era viável.”
Tentar negociar Skubal pode não ser viável, pelo menos enquanto seus Detroit Tigers permanecerem na corrida wild-card da Liga Americana. Os Tigers venceram sete dos últimos 10 jogos no primeiro tempo e perderam 13 dos 16 jogos do segundo tempo antes do prazo de negociação, começando neste fim de semana contra os Angels em Anaheim.
Os Dodgers não precisam de profundidade inicial. No entanto, é melhor que eles encontrem alguém com quem se sintam confortáveis no jogo 3 ou 4 de uma série de playoffs, para não contarem com Blake Snell (cotovelo), Tyler Glasnow (costas) e Shohei Ohtani (joelho), todos saudáveis e eficazes de volta ao monte.
É importante ressaltar que sim. Tão importante quanto outro apanhador, não.
Para uma equipe que gastará quase US$ 500 milhões em salários de jogadores e impostos de luxo nesta temporada, seu prazo de negociação mais importante pode ser um apanhador ganhando US$ 1 milhão por ano.
