Des Bishop, 50 anos, demorou algum tempo para encontrar sua “voz americana”.
“Passei a última década desenvolvendo minha carreira americana”, diz ele.
Parece estranho vindo de um veterano cuja voz grita nova-iorquina no minuto em que ele começa a falar em volume. Mas a jornada de Bishop do Queens para o Comedy Cellars em Greenwich Village, onde ele filmou seu novo filme “Ponte e Túnel” (e o anterior, “Todas as Pessoas”), foi o mais tortuoso possível.
A mãe de Bishop era irlandesa-americana e seu pai era modelo e ator na Grã-Bretanha antes de se tornar um homem de família, mudando-se para o Queens e conseguindo um emprego estável. Mas a vida em casa não era estável para Bishop, que começou a beber aos 12 anos e foi expulso da escola aos 14. Os seus pais enviaram-no para um internato na Irlanda. “Não consigo pensar em lugar melhor para ser um jovem alcoólatra”, brinca ele em seu stand-up.
Bishop (que voltou para casa no Natal e nas férias de verão) afundou cada vez mais antes de finalmente largar o álcool e as drogas aos 19 anos. Ele se estabeleceu na Irlanda e construiu uma carreira de comédia diferente da maioria dos jovens stand-ups na América.
Seu destaque foi “The Days Bishop Work Experience”, uma série de TV de 2004 na qual ele trabalhou em uma série de empregos com salário mínimo e viveu apenas com esse salário, misturando documentários com stand-up do que aprendeu.
“Foi uma experiência social que me transformou num comediante conhecido”, diz Bishop, acrescentando que este tipo de programação, que pode ser considerada uma tarifa “pretensiosa” da televisão pública na América, é mais popular lá. Ele seguiu com “Joy in the Hood”, onde realizou workshops de stand-up com jovens problemáticos em Dublin e, novamente, escreveu material baseado em suas experiências.
Depois disso, ele aprendeu irlandês e fez stand-up nesse idioma para sua próxima série documental, “In the Name of the Fada”; Mais tarde, ele morou na China por um ano, aprendendo mandarim e atuando nesse idioma em “Breaking China” para os habitantes locais.
“Sou adequado para diferentes situações, que provavelmente têm a ver com o trauma de ser enviado para outro país”, disse Bishop. “Gosto de mergulhar e ter uma experiência real e espero torná-la divertida para que seja como uma colher de açúcar enquanto o público aprende alguma coisa.”
Bishop construiu uma carreira não convencional combinando séries documentais imersivas, aprendendo irlandês e mandarim, trabalhando em empregos de salário mínimo e orientando jovens de Dublin, stand-up afiado com comentários sociais enraizados na recuperação do vício e uma família imigrante da classe trabalhadora.
(Mike Lavin)
Além de se adaptar a uma nova cultura, Bishop dá crédito a seus pais por ajudá-la a desenvolver sua curiosidade sobre outras pessoas e culturas, bem como por misturar comentários sociais e comédia. “Meu pai era imigrante e minha mãe administrava um abrigo para moradores de rua e era uma família com consciência social”, diz ele. (Ele também explorou o luto em “My Dad Was Quase James Bond”, uma homenagem a seu pai antes de morrer em 2011, e “Mia Mamma”, um conjunto escrito após a morte de sua mãe em 2019.)
Mas ele também diz que os viciados e alcoólatras com quem se relacionou em recuperação em Dublin também lhe abriram os olhos. “Eles me ajudaram a compreender as injustiças da sociedade”, diz ela. “A maioria foi encarcerada e as pessoas sempre dizem que é uma questão de escolha, mas aprendi que não se trata de escolha, mas de potencial.”
Ele lutou, mas ainda teve uma “jornada de abuso de substâncias na classe média”.
“Fui mandado para um internato e quando soube disso fui mandado para uma escola melhor”, explica. “Eu fiz coisas estúpidas, mas sempre tive outra chance. Esses caras não tiveram outra chance até ficarem limpos e mudarem completamente suas vidas.”
Bishop diz que além dos temas, sua comédia foi desenvolvida morando na Irlanda. “Contar histórias é uma versão mais popular do stand-up fora dos EUA”, diz ele. “É mais a norma na Irlanda e na Grã-Bretanha – todos nós fazemos shows no Edinburgh Fringe e foi aí que aperfeiçoei essa habilidade.”
Mas embora ele voltasse ocasionalmente para a América, onde suas histórias de peixe fora da água irlandesa nem sempre eram traduzidas, ele se sentia desconfortável no palco. Após seu especial na China em 2014, ela decidiu passar mais tempo aqui aprimorando sua performance para o público americano.
“Tive que ser rápido com minhas piadas e encontrar maneiras de manter as pessoas engajadas”, diz Bishop. “Os garçons estão entregando pratos ou recebendo cheques, ou você está no Comedy Cellar seguindo Chris Rock ou Dave Chappelle esperando na porta.”
Falar nos volumes da New Yorker certamente ajuda. Em uma nova parte, ele menciona que as pessoas sempre perguntam: “Por que você está gritando, por que está com tanta raiva”, ao que ele responde. “Não estou com raiva. Sou do Queens. É o volume do jantar.”
Ele gradualmente aprendeu a combinar sua narrativa com o ritmo acelerado das piadas, mas as coisas não funcionaram até que ele parou de se concentrar em sua vida irlandesa e voltou para sua terra natal. “As coisas irlandesas fazem parte de quem eu sou, mas sou um cara do Queens e quando aceito quem sou – sou eu, de repente encontro minha voz americana e o humor começa a fluir.”
Bishop se apresentando no Punchline Comedy Club em São Francisco.
(Jim Cambridge)
Seu novo especial está repleto de piadas sobre sua infância em Nova York e um General Czar de língua afiada comentando os erros de sua própria geração e dos jovens adultos.
“No papel, a nostalgia pode parecer preguiçosa, mas, como diz o comediante Dylan Moran, não há hacks, apenas coisas que não são bem feitas”, diz Bishop.
Mas aquele garoto socialmente consciente ainda está lá – ele fala abertamente sobre seu câncer testicular para reduzir o estigma ao seu redor e explica por que a homofobia é equivocada ao colocar abacaxi na pizza. Como nova-iorquino, ele inicialmente ficou horrorizado com a ideia daquela união profana, mas assim que abriu sua mente para a ideia, tornou-se um fã.
“Na verdade, embora essa parte seja sobre minhas preocupações com a homofobia, eu realmente gosto de abacaxi na pizza agora e então é apenas publicidade de abacaxi na pizza”, diz ele, meio brincando.
“Vinhas da Ira” e uma piada política sobre os velhos tempos, quando o problema dos imigrantes na América era mais do que um prazer para todos os americanos. “É indulgência disfarçada e estou fazendo um julgamento sensível de que metade do público não tem ideia disso.”
É claro que fazer as pessoas rirem continua sendo sua principal motivação, “mas fico um pouco mais animado se acho que há mais do que isso”, diz ele. “As pessoas estão mais ligadas às suas opiniões agora, mas não perdi a esperança ingénua de poder fazê-las pensar de forma diferente. E é sobre essas coisas que quero falar.”
Ironicamente, a “jornada americana” de Bishop levou-o agora de volta à Irlanda, onde está a filmar um programa de televisão que não pode discutir publicamente; Ele fez essa entrevista por vídeo de dentro de seu carro porque o cronograma de filmagem era longo e ele estava a oito minutos de casa no momento da nossa entrevista.
Enquanto isso, Bishop, que se casou com a comediante Hannah Berner em 2022, tem uma nova turnê, Gray Area, que o levará a Irvine e Pasadena em outubro. Embora Berner fale sobre ser casada com um homem mais velho em suas comédias e podcasts, ela o menciona apenas uma vez no novo especial e hesita em usar sua personalidade mais familiar em seu material.
Assim, enquanto aprende espanhol e pode finalmente incorporá-lo em sua atuação, ele se depara com uma “lousa em branco” ao deixar para trás seu material anterior. “Não tenho mais nada dos meus pedaços antigos”, diz ele. “Estou começando do zero. Gosto da liberdade de ver onde isso vai dar. Isso é emocionante para mim.”
