K Callan, a atriz, está elogiando seu papel como Ruth, a secretária alheia do prefeito de Matthew Rhys, Tom Loftis, na quase comédia de terror de sucesso da Apple TV, Widow’s Bay.
Parte da série de 10 episódios, que ganhou 19 indicações ao Emmy na quarta-feira, é o alívio cômico ocasional, embora cativante – até o final, quando em uma longa cena ao lado de Reese, que foi à casa dela para matá-lo com a impressão de que ele iria acabar com uma maldição da cidade, ela compartilha tudo que muda a história, informações pessoais e informações locais. É uma peça delicada, cheia de nuances, caseira, engraçada, real e comovente que é mais para os idosos assistirem do que às vezes gostaríamos de assistir. Tendo vivido por muito tempo em um lugar inusitado, Ruth oferece um contraponto calmo ao furioso Tom. (Ruth tem 84 anos, mas Callan, como os espectadores notaram com admiração e surpresa, tem 90.)
“Fui tão abençoado pelo amor que Ruth recebeu do Reddit e de toda a internet”, disse Callan por telefone na semana passada, “e escrevendo. Passei o dia[após a estreia do final]em lágrimas.
Este não é seu primeiro momento – ele atuou durante a maior parte de sua vida. (“Minha primeira aparição foi como o menino Jesus. Eu devia ter quase um ano de idade, então não era um papel falado, mas era o principal.”) Ela interpretou a esposa do operário de fábrica de Peter Boyle, que odeia hippies, no muito discutido filme independente de 1970, Joe. Vencedora do Emmy “Cousin Liz” no episódio “All in the Family”, ela interpretou a parceira lésbica da prima falecida de Edith. (Ela tem sua própria página na Wikipedia.) Nos anos 90, ela era Martha Kent em Lois e Clark: As Novas Aventuras do Superman, que ainda ganha aparições ocasionais em convenções de fãs. Em Knives Out, de Rian Johnson, primeiro filme de Benoit Blanc, em próteses e envolta em peles, ela interpretou a mãe de Christopher Plummer – e, como em Widow’s Bay, foi uma chave inesperada para o mistério.
K Kalani como Ruth em Widow’s Bay, da Apple TV.
(Robert Clark/Apple TV)
Entre eles estão muitos outros créditos na tela que cobrem todos os tipos de comédias e dramas, incluindo Newhart, Poker Face, Star Trek: Deep Space Nine, The Coach, King of the Hill, How I Met Your Mother, Onion Valley, Fernwood Forever e Just. A IMDb lista 154 deles, com David Wain como operador da Western Union em um episódio de “Route 66” de 1962 ambientado em sua cidade natal, Dallas, e no próximo filme “Bad Day”, ao lado de Cameron Diaz, Mark Duplass, Sam Richardson e Ben Schwartz.
“Eu sempre soube que seria ator”, disse Callan. “Não contei a ninguém porque pensei que eles pensariam que eu era louco. Anos depois, meu irmão disse: ‘Ah, sempre soubemos que você faria isso’”. Na minha época, era principalmente uma professora ou uma mãe. Minha mãe estava doente desde que nasci e morreu quando eu tinha 11 anos, e eu cresci assistindo filmes – especificamente Betty Grable.
As cenas em que Grable visita o agente inspiraram Callan a visitar as Páginas Amarelas, onde descobriu a agência Molly O’Day.
“Entrei no ônibus, coloquei meu vestido de Páscoa e minhas luvinhas, entrei e disse: ‘Oi, sou Kay Borman e sou cantora’, porque estava cantando no palco da Universidade do Norte do Texas. Foi o que aconteceu nos filmes de Betty Grable”, lembrou ela. “E ele disse: ‘Você tem alguma música?’ E eu disse: ‘Não’. Eu estava tipo, ‘Agora ele vai me expulsar.’ Ele disse: “Você tem companhia?” E eu disse: “Não”. Percebi: “Agora ele vai me expulsar”. Então ele saiu para o corredor e voltou com um acordeonista, e eu cantei “You Loved Me” e “I’m Looking at a Four-Leaf Clover”.
Oferecendo US$ 100 por semana para cantar na Base Aérea de Sheppard em Wichita Falls, Texas, Callan respondeu: “Não sei se meu pai me deixaria fazer isso”.
“Só descobri cerca de 30 anos depois que ele ligou para ela quando voltava para casa e ela estava bem”, disse ele. “Ele não se importava se eu voltasse para a escola. Fui o primeiro da minha família a ir para a faculdade. Tinha que ter 18 anos.”
Ele trabalhou com Margot Jones, uma pioneira do teatro regional que estreou obras de Tennessee Williams e William Inge, encontrou trabalho em comerciais e, “você sabe, trabalhou em feiras e ficou ao lado de carros novos em salões de automóveis e fez todas as coisas que você faz em Dallas, tentando ser ator”. Ele escreveu cartas para seus “ídolos da MGM”, pedindo conselhos de carreira e devolvendo respostas manuscritas para ficar em Dallas “e, você sabe, cantar para o Lions Clube, fazer o que quer que seja. E quando você esgotar tudo lá, vá para Nova York e estude.”
Seu plano de longo prazo era “ir para Nova York, tornar-se ator em Nova York e, eventualmente, vir para Los Angeles”, embora cada passo demorasse mais do que o esperado. Acabou lecionando em seu antigo colégio, a Academia Nossa Senhora do Conselho, onde, seguindo o modelo de Jones, construiu um teatro no refeitório e ampliou o programa de educação física, atraindo novos alunos. “Foi a primeira vez que tirei coisas e coloquei de volta – antes eu era invisível”, lembra ele. “Então decidi ficar porque pensei que se fosse para Nova York seria só eu, mas veja tudo o que estou fazendo aqui. Acabei dando aulas, me casando, tendo três filhos.
Ele desembarcou em 1968, e “todo mundo da minha idade esteve lá por 10 anos, amadurecendo e aprendendo. Eu tinha aula de canto uma vez por semana, aula de dança duas vezes por semana, e depois estava na aula do (professor lendário) Herbert Berghoff uma vez por semana. Os primeiros três anos foram muito difíceis; depois tudo desmorona. Ele fez de Peter uma estrela, mas me colocou no sistema.”
Depois de oito anos em Manhattan, atuando em comerciais e no palco, ela finalmente se mudou para o oeste com as filhas e teve um início adequado em sua carreira no cinema, começando com três episódios de “One Day”, traçando seu caminho através de todos os tipos de comédias e dramas, até “Widow’s Ear”.
No final da 1ª temporada de “Widow’s Bay”, Callan e Rhys compartilham uma cena que revela sua história e a história da cidade.
(Robert Clark/Apple TV)
“Fiz o teste em abril passado”, lembra Callan, “só para fazer de novo. E eu disse: ‘Isso é besteira, eles não vão mandar um ator de Los Angeles para Massachusetts para ensaiar. (escritora) Kathy Dippold e (diretor) Hiro Murai.
“Quando estive lá para o meu primeiro set, estava conversando com o pessoal do guarda-roupa. Eu disse que me sentia como uma mobília. Eles disseram: ‘Isso é porque você não leu o episódio 10.’ 5, 4, 3, 2. Finalmente escrevi para Katie e disse: “Adoraria saber o que vai acontecer.”
Mas quando ela finalmente leu o episódio 9, em que Tom de Rhys decide matar Ruth, “… acabei de ter um ataque cardíaco. Fiquei tão chocado. Foi tão emocionante.”
“Como foi trabalhar com Rhys na última cena?” Perguntei.
“Em primeiro lugar, ele foi muito generoso com a imprensa sobre o quão incrível eu era e como poderia fazer isso para sempre e assim por diante”, disse Callan. “Mas foi ele quem fez o trabalho pesado naquele palco. Eu estava jogando todas aquelas bombas nele e ele pulava de uma emoção para outra; ele realmente teve um trabalho difícil. Mas que palavras lindas eles me deram; foi realmente difícil de aprender. Eles me perguntaram se eu queria um monitor (Teleprompter), mas eu sempre aprendi a cópia.”
“Você teve… teve… uma carreira extraordinariamente variada”, digo.
“Isso vai e vem. Você entra e sai da faixa etária. Quando comecei a fazer comerciais, eu era (como) uma jovem mãe e uma jovem esposa. Eu poderia fazer isso por muitos anos. Mas então, você não é realmente como uma mãe de adolescentes, mas você não é mais como uma mãe de crianças pequenas (mais) e você tem que ficar acompanhando a idade até poder fazer seu grupo. Não insista que pensei nisso quando fui para Nova York, mas estou principalmente no negativo.
“Tive muita sorte”, concluiu. “A vida de qualquer artista é difícil se você quer ser livre. É uma escolha de estilo de vida. As pessoas nem sempre sabem disso.
