Por que milhares de conchas chegam às costas de Karachi a cada monção?

Todos os anos, por volta de Junho, as praias de Karachi enchem-se – não só de pessoas, mas também de conchas, centenas de milhares delas, espalhadas pela costa em montes densos e barulhentos. A visão deixa os cidadãos intrigados, com muitos se perguntando se algo estava errado. A mesma coisa aconteceu em junho também.

Nos últimos dias, tem havido discussões online e offline sobre o porquê desse fenômeno ocorrer. Foram as mudanças climáticas ou um espetáculo natural?

A ciência e os pescadores contam uma história mais complexa.

Prelúdio para a monção

O fenômeno não é novo. UM alvorecer um relatório datado de 17 de julho de 2009, observou que um grande número de conchas brancas e amarelas apareceu repentinamente em Clifton Beach. Outro alvorecer um relatóriodatado de 21 de maio de 2016, relatou que a ação das ondas desaloja moluscos, especialmente amêijoas, localmente conhecidos como “burgar”, de habitats rasos submarés, levando-os para as praias onde morrem e deixam para trás conchas vazias.

O mesmo evento também foi coberto pela O Expresso-Tribuna em 22 de maio de 2016. Ambas as reportagens afirmaram que o fenômeno está ligado à chegada das monções.

Um Notícias Aaa um relatório datado de 10 de julho de 2024, também observou que os especialistas marinhos continuam a identificar junho e julho como a janela sazonal recorrente para este fenómeno, embora tenha acrescentado que o aumento dos níveis de poluição pode estar a contribuir para taxas mais elevadas de mortalidade marinha, levando a maiores volumes de conchas que chegam à costa em alguns anos.

Majeed Motani, presidente do Fórum de Pescadores do Paquistão, que tem décadas de experiência em pesca, confirmou isto. O fenômeno não era novo e era conhecido localmente como “aokar”, disse ele, e conchas semelhantes podem ser vistas ao longo de diversas áreas costeiras, incluindo Ibrahim Hyderi e outras praias de Karachi.

“Há décadas que assistimos a este fenómeno, especialmente durante os meses de Junho e Julho”, disse, explicando que a água das partes mais profundas do mar sobe à superfície e acaba por empurrar as conchas para a costa, onde são depositadas ao longo da costa.

O que a ciência diz?

A investigação científica sobre o Mar da Arábia fornece uma explicação mais clara da razão pela qual isto acontece. Quando a monção do sudoeste chega, por volta de junho, ventos fortes empurram as águas superficiais quentes para fora da costa, puxando a água fria das profundezas do oceano – um processo conhecido como ressurgência.

UM estudar publicado no Journal of Sea Research explica que esta água fria e profunda contém muito pouco oxigênio e, quando se espalha pelo fundo do mar, é fatal para criaturas que vivem no fundo, como amêijoas e outros moluscos, que não conseguem se mover rápido o suficiente para escapar. Suas conchas vazias são então levadas para as praias pelas poderosas ondas das monções.

FOTO: TAIGO

Separar papel sobre a plataforma do Mar da Arábia, publicado na Deep-Sea Research, descobriu que água fria e sem oxigénio começa a emergir de Karachi já em Junho e continua até Novembro, precisamente os meses em que os cidadãos observam as maiores concentrações de conchas ao longo da costa.

Outro estudar afirmou que a estação das monções coincide com o período em que o maior número de invertebrados marinhos está presente nas águas costeiras perto de Karachi. Em suma, as populações de moluscos atingem o seu pico perto da costa, no momento em que chegam as condições oceânicas mais adversas, razão pela qual as praias recebem tantas conchas.

A anomalia

Mas 2026 pode ser um ano diferente em pelo menos um aspecto. Motani disse ao iVerify Paquistão que o número de amêijoas este ano parece ser maior do que o normal.

Fatima Yamin, especialista em alterações climáticas e gestão de desastres, enfatizou que o Centro Nacional Indiano de Serviços de Informação Oceânica emitiu um Aviso sobre Ondas de Calor Marinhas em Abril, confirmando que partes do Mar Arábico – incluindo as costas da Índia, Paquistão e Bangladesh, estendendo-se até Omã – estão em alerta máximo devido a um aumento na anomalia da temperatura da superfície do mar.

“Ainda temos de ver se afecta águas profundas, mas afectaria a plataforma continental. Isto está correlacionado com as histórias de pescadores que nunca viram um número tão grande de conchas marinhas serem trazidas para a costa antes. As temperaturas mais altas na superfície do mar também podem alterar os níveis de oxigénio, fazendo com que a vida marinha morra na água e pode causar o aumento dos mamíferos marinhos”, acrescentou ela sobre o oxigénio.

O que acontece com as conchas?

Enquanto isso, as próprias conchas não são desperdiçadas.

Segundo Motani, algumas pessoas – principalmente famílias que vivem perto do mar – os recolhem como parte do seu sustento. As cascas são limpas com produtos químicos e outros métodos e depois utilizadas na confecção de joias, porta-retratos, peças decorativas, vasos de flores e outros artesanatos que são vendidos no mercado.

Além do artesanato, as conchas também possuem um valor industrial mais amplo e cada vez mais explorado pelos pesquisadores. Um estudo que examinou a gestão sustentável de resíduos descobriu que as cascas podem ser convertidas em carbonato de biocálcio através de um processo de calcinação a alta temperatura. Quando usado como enchimento em polietileno de alta densidade (HDPE), um plástico industrial comum, descobriu-se que o material derivado da concha melhora a estabilidade térmica, a cristalinidade e a resistência à tração do plástico, ao mesmo tempo que reduz apenas marginalmente sua flexibilidade.

Este artigo foi publicado pela iVerify Paquistão no âmbito da sua iniciativa de combate aos mitos climáticos e à desinformação, apoiada pela Irada e pela IMS.