Desde o início, Mildred Pierce prometeu que sua filha Veda teria tudo o que este paraíso suburbano recém-florescido tinha a oferecer.
Eles moravam em uma charmosa casa colonial espanhola em Glendale, um lugar onde havia mais crianças na rua do que carros. Os dias de Veda foram repletos de stickball, aulas de piano e balé. Se o vestido fosse exibido na Broadway ou no Bullock’s, apareceria alguns dias depois em uma linda caixa em sua cama.
Mas esta infância mimada não foi suficiente para Veda. Ela estava de olho em uma casa maior, um carro melhor, um homem mais rico – uma busca por riquezas que destruiria sua vida e faria dela uma das maiores vilãs do cinema de Los Angeles de todos os tempos.
Veda faleceu na semana passada.
Bem, o ator que o interpretou Ana Blyth, Ele morreu aos 98 anos. Mas esse monstro de Los Angeles está tão gravado em minha mente que em pouco tempo não consegui mais distinguir entre o ator e o personagem.
A história de Veda se desenrola em Mildred Pierce, o romance clássico de James M. Kane e o filme de Joan Crawford de 1945.
O filme é o auge do filme noir, cheio de sombras escuras, iluminação temperamental e palmeiras sinistras e ondulantes. Mas é também uma meditação memorável – e muito analisada – sobre as aulas no século americano.
Conhecemos os Pierce enquanto Mildred luta para se satisfazer. O marido não suporta trabalho, então começa a fazer bolos. Ela finalmente consegue um emprego como garçonete no centro de Los Angeles, mas mantém isso em segredo por medo de que Veda a julgue. Ele finalmente realizou seu próprio sonho americano, abrindo uma rede de restaurantes em Beverly Hills, Laguna Beach, Glendale e além.
Anne Blyth em 2013.
(Frederick M. Brown/Imagens Getty)
Mas Veda não tem nenhuma admiração pela rápida mobilidade ascendente de Mildred, fazendo uma pose de sangue azul, desprezando o trabalho duro. Veda gosta de atormentar Mildred por ser uma lutadora de classe média, insultando a ética de trabalho de sua mãe: “Não estou surpreso, na verdade. Você nunca falou sobre seu povo – de onde veio.”
O comportamento de Veda piora, incluindo uma gravidez falsa com um velho rico de Los Angeles, antes de um confronto épico. Seu monólogo consegue ser tanto sobre a mãe quanto sobre a cidade que tanto sucesso lhe deu.
Ele diz a Mildred que mal pode esperar para fugir de “você e suas galinhas e suas tortas e suas cozinhas e tudo que cheira a gordura. Posso fugir deste barraco com seus móveis baratos – e desta cidade e seus dias de dólar e suas mulheres que usam uniformes e seus homens que usam macacões.”
Os conflitos de Veda com Mildred parecem o início do que se tornará um fosso geracional entre as crianças nascidas na vida americana do pós-guerra e os seus pais trabalhadores. A certa altura, Veda rejeita as propostas de Mildred com uma frase que poderia ser um diálogo de um melodrama dos anos 1960 sobre a rebelião adolescente: “Você ainda não entendeu, não é? Você acha que novas cortinas são suficientes para me fazer feliz. Não, eu quero mais do que isso.”
Anne Blyth como Veda e Joan Crawford como Mildred.
(Filmes Miramax)
Mas Veda não é idealista quanto a acabar com as guerras ou rejeitar o materialismo de seus pais.
Mildred Pierce foi lançado após a Segunda Guerra Mundial, por isso é fácil vê-lo como um dos primeiros comentários sobre a vida do pós-guerra. Mas Cain publicou seu livro em 1941. Crítico David L. Ulin Escreveu que as lutas e sacrifícios de Mildred são sentidos com mais firmeza na expansão e contração de Los Angeles entre as guerras.
As travessuras de Veda também podem parecer anacrônicas, especialmente no mundo atual de piadas infantis, “os imigrantes fazem isso!” E respeito pelos contos de fadas. Mas continua a ser uma história de moralidade relevante – sobre a podridão que advém de querer as coisas boas em Los Angeles e as falhas da parentalidade, dando aos seus filhos todas as coisas materiais que lhe faltam.
Desafio você a assistir ao filme hoje e não colocá-lo no mesmo nível dos vilões de todos os tempos do cinema de Los Angeles que dividem o palco com Noah Cross, Keizer Soze, Hans Gruber e… Joan Crawford.
Blythe viveu uma vida longa, trabalhando como atriz por décadas e criando uma família. Mas ele sabia que sempre seria conhecido como o garoto mimado que interpretou aos 17 anos. Minha colega Suzanne King escreveu um perfil de Blyth em 2013, tentando separar a mulher da personagem.
Título: “Não gosto do Veda”.
