No início deste ano, ganhou o Oscar por um curta-metragem stop-motion A garota que chorou pérolasO National Film Board of Canada retornou ao Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy com outra história de animação profundamente pessoal. Porém, desta vez o famoso estúdio canadense trocou a estética dos contos de fadas pelo heavy metal.
O roteiro, direção e filme de animação foram criados por Katrina Lepage, Extremamente forte transforma os altos e baixos universais do amor jovem em uma jornada de maioridade surreal e visualmente inventiva. Inspirado nas próprias experiências de LePage e extraído do mundo de suas histórias em quadrinhos, o curta segue uma jovem que busca confiança em todos os lugares errados antes de descobrir que a verdadeira força vem de dentro. Ao longo do caminho, LePage preenche o filme com marcos emocionais imaginativos, de Flake Island a Kind Heart Outlet e estranhas metáforas visuais, incluindo um monte balançante de gelatina que se torna um símbolo improvável de resiliência.
Outra camada inesperada é o vocalista do Iron Maiden, Bruce Dickinson, que empresta sua voz ao filme depois que LePage e a produtora Christina Noel convenceram com sucesso o ícone do rock a se juntar ao que se tornou um projeto apaixonante. Longe da participação especial de celebridade, Dickinson serve como um guia grandioso, cuja energia contagiante ajuda a impulsionar o personagem e reflete a confiança que a própria LePage esperava trazer para a história.
Aqui, Deadline conversou com LePage e Noël sobre como transformar experiências pessoais em animação, encontrar vulnerabilidade por meio de metáforas visuais, trazer Dickinson para o programa e por que Extremamente forteA mensagem de autoestima e capacitação parece particularmente oportuna.
CATHERINE LAPP, DIRETORA
PRAZO FINAL: Como você teve essa ideia?
KATERIA LEPA: É principalmente baseado na minha experiência, mas eu acrescentei e tornei as coisas maiores. Tudo isso é baseado na experiência pessoal.
PRAZO FINAL: Qual foi o tom ou mensagem que você estava tentando transmitir neste breve resumo? Adoro a ideia desse mapa com Flake Island e caras chatos e tudo. Então ela ignora Kind Heart Outlet.
PÁGINA: No início, eu tinha muitas coisas que queria colocar no filme e foi difícil para mim encontrar uma frase ou frase para explicar porque há muita coisa. Ainda tenho dificuldade em fazer isso. Acho que o tema principal é tentar encontrar a sua própria força interior, em vez de tentar encontrá-la nos outros. Tente confiar nos outros para segurança física e emocional. Encontre-o em você mesmo antes de procurar outra pessoa.
PRAZO FINAL: Foi difícil pegar essas ideias e colocá-las na página?
PÁGINA: Este projeto é especial porque é baseado em dois livros. O primeiro foi publicado em 2020 e eu estava trabalhando no segundo quando comecei a pensar no filme. Eu sabia que queria pegar elementos dos dois livros, mas havia muito material. Foi difícil encontrar a espinha dorsal do filme. Levei muito tempo para expressar meus sentimentos em palavras. Eu sabia que queria certas cenas e anedotas, mas não sabia por quê. Juntei as peças e tentei descobrir sobre o que o filme realmente tratava. Surgiu do trabalho nisso.
PRAZO FINAL: Quero falar sobre alguns motivos. Você tem esta torre de comida. É um sundae ou uma tigela de gelatina?
PÁGINA: É gelatina.
Extremamente forte
NFB
PRAZO FINAL: Você pode falar sobre isso e a construção da torre de comida?
PÁGINA: Adoro encontrar metáforas visuais para expressar sentimentos. Tentei encontrar uma maneira forte de mostrar que o que você está fazendo não é bom para você ou contra a sua natureza. Tive a ideia de uma sobremesa doce coberta com flocos de sal e vinagre e mostarda – algo está claramente errado. Foi uma maneira poderosa de mostrar que talvez você esteja indo na direção errada. Obviamente não é a escolha certa, mas você faz isso mesmo assim. No início, Jell-O também era uma forma de expressar vulnerabilidade, indecisão e hesitação. O engraçado é que, quando tudo desmorona, a gelatina é a coisa mais forte porque resiste a um terremoto. Ele treme, mas permanece intacto. Não acho que as pessoas necessariamente entenderão isso quando assistirem ao filme, mas para mim ele estava dizendo: “Olha, seu verdadeiro eu está trabalhando. Você não vai desmoronar”.
PRAZO FINAL: A vida vai te abalar um pouco, mas você pode superar isso.
PÁGINA: Isso mesmo.
PRAZO FINAL: Há uma referência ao Iron Maiden, que é o pano de fundo deste curta-metragem. E então descubra que você tem Bruce Dickinson. Fale sobre isso.
PÁGINA: Passei por uma fase de heavy metal quando era adolescente. Eu vi o Iron Maiden ao vivo quando tinha 15 anos e a energia era absolutamente incrível. Assisti a um documentário sobre heavy metal há alguns anos e Bruce Dickinson disse que quando ele se apresenta, ele quer que todas as pessoas na sala sintam que ele está falando pessoalmente com elas. Eu pensei: “Uau, que artista”. Ele é como um super-herói, mesmo com meia-calça e tudo mais.
Quando estava tentando encontrar um filme, sabia que precisava de algo que tirasse Katrina de sua zona de conforto. Eu estava procurando um gatilho que o levasse além de seus limites normais. A ideia surgiu enquanto corria e ouvia uma música do Iron Maiden. Eu sempre disse que precisava da “energia Bruce”. Ele é como um treinador. Quando ele está no palco, ele quer alcançar todos os fãs. Eu também sabia que Christina (Noel) passou pela fase do Iron Maiden quando era adolescente, então achei que ela iria gostar da ideia, o que não é óbvio. Muitos produtores teriam dito: “Não, isso é muito complicado”. Mas ela era a parceira perfeita para isso.
PRAZO FINAL: O que você gostaria que o público tirasse deste curta-metragem?
PÁGINA: Aceite sua vulnerabilidade. Uma ideia importante para mim é que força e vulnerabilidade podem andar juntas. Não é nem um nem outro. Vulnerabilidade não significa fraqueza. Você pode ser forte e vulnerável ao mesmo tempo. É engraçado porque não era um tema importante quando comecei o projeto, mas agora com a hipermasculinidade online e as pessoas dizendo que os homens deveriam ser fortes e as mulheres deveriam ficar em casa, parece mais relevante. Isso adicionou um lado feminista mais forte ao filme. Acho que sempre existiu, mas agora é mais importante do que nunca dizer às meninas que elas podem esperar o amor em suas vidas e encontrar um parceiro. Mas não devem esperar que o parceiro resolva tudo ou forneça tudo. Primeiro, encontre seus pontos fortes. Então você poderá amar e estar com quem quiser, respeitando a si mesmo.
CRISTINA NOELFABRICANTE
PRAZO FINAL: Como o Ultra Strong chegou até você?
NOËL: Conheço Katrina há muitos anos. Eu conhecia o trabalho dela porque ela é uma romancista gráfica. O National Film Board já havia feito um filme com ele chamado O grande mal-estar. Na época, eu era chefe de marketing especializado em animação e gostei muito do estilo característico dela. Katrina tem um jeito de pegar experiências pessoais e expressar questões universais sobre ser pessoa, desenvolver-se, ser você mesmo e assumir o controle de sua vida. Ela havia criado duas histórias em quadrinhos. Na verdade, crescemos na mesma época, então falo sobre roupas, questões e como nos comportamos quando adolescentes.
Quando Katrina nos abordou com outro projeto, eu disse a ela: “Você precisa dar vida a essa história”. Ela decidiu não adaptar diretamente os livros, mas inspirar-se no universo de ambas as obras. O filme é realmente sobre como as mulheres são frequentemente ensinadas a confiar em outra pessoa – um príncipe encantado, um homem – para resolver os seus problemas, quando na realidade podem resolver o problema com as próprias mãos. Às vezes, a vulnerabilidade pode ser sua maior força. Acho que é uma mensagem positiva para as mulheres jovens, mas também para os homens jovens.
PRAZO FINAL: Como você envolveu Bruce Dickinson?
NOËL: Katrina e eu somos fãs do Iron Maiden. Ela cresceu na cidade de Quebec, eu cresci em Montreal, e nós dois fomos aos shows do Iron Maiden quando adolescentes. Ela precisava de um herói que pudesse inspirar sua protagonista e ajudar a guiá-la. Ela pensou que Bruce Dickinson seria perfeito. Sabíamos que ele falava francês e inglês, e eu disse a ela: “Você é Catherine Lepage, nós somos o NFB, acho que ele dirá que sim”. Bruce é um artista muito curioso. Isso pode ser visto ao longo de sua carreira criativa. Achei que ele estaria interessado na voz artística de Catherine.
Através de uma série de conexões, finalmente cheguei ao seu agente, Dave Schack. Enviamos um pacote criativo que incluía também uma carta pessoal de Katerina. Ela contou a ele sobre ter assistido a um show do Iron Maiden na cidade de Quebec e se referiu a algo que ele havia dito no documentário: que quando está no palco, ele quer alcançar a pessoa tímida até o fundo do estádio. Ela escreveu que ela tinha sido essa pessoa e que ele seria o personagem perfeito para ajudar sua contraparte animada a desenvolver confiança.
Tornou-se um projeto de paixão para ele. A equipe do Iron Maiden foi incrível. Embora tenha sido um projeto pequeno para eles, eles me apoiaram muito. Há dois anos, Bruce fez uma turnê pelo Canadá e pudemos gravar sua voz na cidade de Quebec. Ele também tem carreira solo e escreveu livros motivacionais. Eu sabia que os temas do filme estariam relacionados aos interesses dele.
Extremamente forte
NFB
PRAZO FINAL: Quanto tempo durará o relacionamento com NFB e Anesia?
NOËL: O NFB Annecy participa quase desde o início do festival. Trabalhei para o NFB por 25 anos e enquanto trabalhava no box set de Norman McLaren, passei um tempo pesquisando material de arquivo. Encontrei fotografias de Norman McLaren, Robert Verell e outros cineastas internacionais que visitaram Annecy na década de 1950. O NFB e Annecy desenvolveram-se realmente juntos ao longo das décadas.
PRAZO FINAL: O que vem a seguir para o NFB?
NOËL: Em Annecy apresentaremos um trabalho em andamento intitulado Projeto Shiatsunguma coprodução com a empresa Embuscade de Montreal. É o primeiro longa-metragem baseado em uma história em quadrinhos de duas jovens cineastas. Este projeto é algo novo para o NFB. Tradicionalmente nos concentramos na produção e distribuição de curtas-metragens de animação, sendo uma das poucas instituições culturais no Canadá a apoiar este formato. À medida que o público continua a exigir mais animação, começamos a expandir para formatos mais longos, incluindo longas-metragens.
Também faremos um especial de Natal de 30 minutos com Cordell Barker, duas vezes indicado ao Oscar, mais conhecido por O gato voltou. Temos uma emissora canadense anexada e atualmente estamos procurando oportunidades de distribuição adicionais. Annecy continua sendo o centro do mundo da animação. Aqui nos conectamos com produtores, artistas e cineastas de todo o mundo. A comunidade de animação é incrivelmente unida e é sempre inspirador reconectar-se com colegas e descobrir novos trabalhos.
