Ele ficou arrasado. Ao final da última partida do grupo F que contra o Camurça no Japão (1-1), Anthony Elanga caiu no chão e entrou em campo no AT&T Stadium, em Dallas, com o punho cerrado. E por um bom motivo: ele achava que o Blågult estava acabado com a Copa do Mundo de 2026. O que ele não sabia era que um ponto bastava para a Suécia fazer parte do melhores terceiros.
Depois de o Japão ter inaugurado o marcador por intermédio de Maeda (56′), foi ele quem se adiantou poucos minutos depois para empatar as duas equipas com um belo remate de pé esquerdo (62′). No decorrer deste golo que teoricamente qualificou os suecos, Anthony Elanga ainda motivou as suas tropas para conseguirem a vitória e roubarem o segundo lugar do grupo dos japoneses. “Eu gritei: Podemos fazer melhor! Eu não sabia que estávamos qualificados! », ele disse após a reunião. “Só queria continuar jogando. Estou feliz por termos feito um bom jogo, melhor do que aquele contra a Holanda. Poderíamos ter marcado mais gols”, acrescentou o extremo citado pelo jornal. Arauto Sueco.
Graham Potter marcaria para o empate
Contudo, o treinador Graham Potter havia avisado sua equipe que um empate seria suficiente para avançar para a fase eliminatória. Após o jogo, o seleccionador britânico da Suécia confidenciou que teria aceitado o empate ao intervalo.
Recorde-se que Blågult não venceu nenhuma das seis eliminatórias para o Campeonato do Mundo, mas ainda assim conseguiu chegar aos play-offs graças às suas atuações na Liga das Nações. Eles então receberam um pequeno impulso quando a semifinal do play-off contra a Ucrânia aconteceu em campo neutro, antes de vencer o empate para enfrentar a Polônia em casa na final. Impressionante e por vezes sortuda, a Suécia ainda não morreu e mostra mais uma vez a sua capacidade de se manter viva nesta competição.
