Samia Nakul
Beirute: O Irão, que bloqueou a navegação através do Estreito de Ormuz, sinalizou que pode agora jogar a sua carta mais perigosa. Usaria os aliados Houthi do Iémen para bloquear a porta de entrada de Bab el-Mandeb para o Mar Vermelho, abrindo uma nova frente contra Washington e colocando em perigo duas das artérias energéticas mais importantes do mundo.
À medida que os ataques aéreos dos EUA no Irão se intensificam e os ataques dos rebeldes Houthi aumentam simultaneamente, analistas dizem que Teerão está a tentar aumentar a pressão sobre os Estados Unidos através da escalada do conflito e da expansão das ameaças ao comércio global e ao fornecimento de energia para além do Golfo.
O Irão já demonstrou o poder do seu activo estratégico mais valioso ao interromper o tráfego através de Ormuz. Agora parece prestes a abrir um segundo ponto de pressão em Bab el-Mandeb, a estreita via navegável que liga o Golfo de Aden ao Mar Vermelho, através da qual passam as exportações de petróleo sauditas e uma parte significativa do transporte marítimo mundial.
Um alto funcionário iemenita alertou na segunda-feira que as forças iemenitas estão preparadas para fechar o estreito de Bab el-Mandeb se a Arábia Saudita continuar a atacar o Iêmen, uma medida que ele disse que poderia causar um aumento nos preços do petróleo, de acordo com uma reportagem do site da Iranian Press TV.
Mohammed al-Farah, membro do gabinete político Ansarullah dos Houthis, disse que os Estados Unidos estavam a incitar a Arábia Saudita a atacar o Iémen e que tais provocações nunca serviriam os interesses americanos.
Ele disse: “Se a situação atual piorar, o Estreito de Bab el-Mandeb e o Estreito de Ormuz serão fechados por uma aliança operacional”. “Os preços do petróleo subirão para US$ 200 por barril, num choque terrível.”
Se Ormuz é a alavanca estratégica mais forte de Teerão, Bab el-Mandeb poderá ser a última grande força de reserva de Teerão, dizem os analistas.
“O Irão está disposto a ir até ao fim”, disse à Reuters o estudioso do Médio Oriente Fawaz Gerges.
Ele disse que Teerã estava mostrando aos Estados Unidos que poderia ameaçar duas portas simultaneamente, transformando o conflito de um confronto bilateral em um desafio às rotas marítimas que sustentam o comércio global de energia.
“Agora (Teerã) está se expandindo tanto para perto quanto para longe. A mensagem é que não apenas Ormuz, mas também Bab el-Mandeb está em perigo.”
Analistas dizem que o perigo não é um regresso imediato à guerra em grande escala, mas sim um lento mas implacável “ataque missionário”, no qual os dois lados aumentam as apostas sem confronto directo.
‘Tanto um Irão vitorioso como um Irão derrotado têm consequências para a região.’
Abdulaziz Sager, presidente, Centro de Estudos do Golfo
À medida que a ameaça ao comércio e ao fornecimento de energia aumenta à medida que o conflito se espalha do Golfo para o Mar Vermelho, também poderá pressionar os Estados Unidos e Teerão para regressarem às negociações antes que dois dos estrangulamentos petrolíferos mais importantes do mundo se tornem campos de batalha decisivos no conflito.
Dennis Ross, antigo negociador de paz dos EUA no Médio Oriente, disse que, da perspectiva de Washington, “a questão é como mudar o cálculo do Irão até ao ponto em que estejam prontos para falar novamente, e não apenas falar, mas na verdade… produzir um acordo aceitável”.
Os Houthis já demonstraram que podem estrangular o comércio global através de Bab el-Mandeb. Depois do início da guerra em Gaza, em Outubro de 2023, o grupo apoiado pelo Irão lançou ataques contra navios comerciais no Mar Vermelho, dizendo que tinha como alvo navios ligados a Israel em apoio aos palestinianos.
A campanha forçou as principais companhias marítimas a redirecionar os seus navios em torno da África Austral, aumentando os custos de transporte e desencadeando ataques aéreos dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, bem como uma missão naval multinacional para proteger o transporte marítimo.
Andreas Krieg, professor sénior da Escola de Estudos de Segurança do King’s College London, descreveu recentemente a ameaça Houthi como “outra opção nuclear” a ser tomada pelo Irão depois de Ormuz. Esta opção só seria implementada se o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica concluísse que o regresso a uma guerra em grande escala era inevitável.
Mas alertou que se Washington intensificar os ataques às infra-estruturas críticas do Irão, Teerão poderá responder usando os seus aliados iemenitas para fechar Bab el-Mandeb, o que poderá aumentar o impacto económico já causado pelo Estreito de Ormuz.
Abdulaziz Sager, presidente do Centro de Estudos do Golfo, com sede na Arábia Saudita, disse que os países do Golfo acreditam cada vez mais que a diplomacia com o Irão atingiu os seus limites. Isto apesar dos elevados custos que um confronto mais amplo imporia à região.
“Tanto as vitórias como as derrotas iranianas têm consequências para a região”, disse Sager. “Muitos países do Golfo poderão considerar este último custo mais aceitável se conduzir a um ambiente de segurança regional mais estável”, acrescentou.
Ele disse que os Houthis mantêm a capacidade de interromper a navegação através de Bab el-Mandeb, mas é improvável que aumentem a escalada sem instruções claras de Teerã.
Ele acrescentou que qualquer tentativa dos Houthis de ameaçar o navio poderia desencadear uma resposta militar mais ampla dos Estados Unidos e dos seus parceiros, com o objetivo de degradar significativamente as capacidades do grupo.
A guerra que começou entre os Estados Unidos e Israel no final de Fevereiro desestabilizou a região do Golfo e espalhou-se por toda a região, com o Irão a atacar bases militares dos EUA em vários países. A guerra matou milhares de pessoas, principalmente no Irão e no Líbano.
Reuters
