Após o término da Copa do Mundo, a seleção foi recebida com entusiasmo por centenas de torcedores na capital Teerã com fanfarras, cantos e buquês de flores. Músicos em uniforme militar tocaram o hino nacional à chegada, informou a agência de notícias AFP.
O alívio e o orgulho dos torcedores contrastam fortemente com as condições extremas em que o time teve que lutar. Devido às enormes tensões políticas e à guerra entre os EUA, Israel e o Irão, o A preparação para o torneio é uma luta organizacional na lama. Os EUA, co-anfitriões, negaram vistos a cerca de uma dúzia de funcionários iranianos e pessoal de apoio. A equipe também teve que transferir seu campo de treinamento do Arizona para Tijuana, no México, em um curto espaço de tempo, e só foi autorizada a entrar nos Estados Unidos um dia antes dos dois primeiros jogos da fase de grupos. No final, o Irã foi eliminado na terceira colocação do grupo.
O capitão Mehdi Taremi, que criticou duramente a FIFA e o seu presidente Gianni Infantino, foi igualmente acusado: “Achamos que isso não é justo. Não tínhamos pessoal de reabilitação nem de logística. Ninguém nos está a ajudar, absolutamente ninguém. Isto é uma catástrofe absoluta.” O defensor Ramin Rezaian também enfatizou que os EUA “tornaram as coisas muito, muito difíceis” para a equipe. O goleiro Alireza Beiranvand foi humilde no aeroporto: “Gostaríamos de pedir desculpas por não ter nos classificado para as oitavas de final e não ter conseguido trazer alegria para vocês”.
